C’est au terme d’un premier acte quasi parfait que Balma a construit sa victoire face à une valeureuse formation tarnaise, pénalisée par des espaces trop importants et de nombreuses maladresses. Malgré quelques difficultés en mêlée, les Balmanais ont su exploiter les brèches pour franchir à trois reprises la ligne adverse. En moins de 16 minutes, les locaux avaient déjà fait le break et décroché le bonus offensif à la pause. Désireux de jouer tous les ballons, les Saint-Juériens se sont montrés trop approximatifs dans leurs placements et leurs choix.

En seconde période, les Tarnais ont toutefois haussé le ton et mis la pression sur une équipe balmanaise devenue plus fébrile. Profitant de leur supériorité numérique et de la puissance de leur pack, ils sont revenus dans la partie grâce à deux essais en force. Malgré leur abnégation, les visiteurs ne sont pas parvenus à combler leur retard de neuf points. Le changement de stratégie opéré à la pause, avec davantage de conservations du ballon devant, n’a pas produit tous les effets escomptés. La réaction du SJAO a finalement été contrariée par une inspiration de Faaharia, qui a mystifié toute la défense. Le sort de la rencontre était scellé, il ne restait plus qu’à aller chercher le bonus offensif. Juste avant le coup de sifflet final, Canevet, au terme d’un exploit personnel, a offert ce précieux supplément à Balma.

Balma 42 Saint-Juéry 21

MT : 27-7 ; arbitre : M. Burdalski

Vainqueurs : 6E Ghirardo (22), Canevet (26, 80), Faaharia (31, 69), Pialefort (38) ; 3T (22, 31, 69), 2P (13, 43) Guillet

Vaincus : 3E Raynal (36), Schmidt (54), Fyad (63) ; 3T Roudiere

BALMA : Guillet (cap.) ; Faaharia, Canevet, Ghirardo, Pialeport (o) Bedel, (m) Reynaud ; Cazenave, Claudon, Navarre ; Lecussan, Duffaut ; Mauvaka, Debart, Neti. Sont entrés en jeu : Fakataulavelua, Prince, Rigot, Janvier, Apostolovski, Lhez, Mouquet. Exclu. tempo. : Neti (34), Lecussan (60), Mauvaka (62)

SAINT-JUÉRY/ARTHÈS : C. Souyri ; Tetua, Gayrard, Langlo, Marina (o) Roudiere, (m) L. Tournier ; Raynal, Ducros, Rousseau ; Schmidt (cap.), Gabaude ; Calvel, Marceau, Garcia. Sont entrés en jeu : Jeanselme, Faure, Fyad, Raffanel, Souyri, Tournier, Palazi. Exclu. tempo. : Rousseau (62), Fyad (72)