Avec 26 buts et 17 passes décisives, Lionel Messi a directement contribué à 43 buts de l’Inter Miami en saison régulière. Personne en MLS n’a fait mieux, et l’Argentin n’a même pas besoin de ses passes décisives pour finir en tête : ses 26 réalisations lui valent le Soulier d’or. Il reste pourtant une question à laquelle le classement des buteurs ne répond pas. Combien de temps, en moyenne, fallait-il à chacun pour marquer ?

Petar Musa devance Lionel Messi de moins d’une minute par but

À ce jeu-là, la première place revient à Petar Musa. L’attaquant croate du FC Dallas a inscrit 0,886 but par tranche de 90 minutes, contre 0,878 pour Messi. Le classement retient les joueurs ayant disputé au moins 1 000 minutes en saison régulière. Un remplaçant qui aurait marqué deux fois en une poignée d’entrées ne pouvait donc pas s’inviter en tête.

L’écart se lit mieux sur un chronomètre : Musa a marqué en moyenne toutes les 101 minutes et 35 secondes, Messi toutes les 102 minutes et 30 secondes. Quelque 55 secondes par but séparent les deux hommes. Assez peu, d’ailleurs, pour que leur différence disparaisse presque à la lecture des statistiques : si l’on arrondit à un chiffre après la virgule, le Croate et l’Argentin affichent tous deux 0,9 but par match de 90 minutes.

Griezmann au pied du podium

Un autre attaquant a bien failli se mêler au duel. Avec 0,862 but par 90 minutes, Sam Surridge occupe la troisième place, à moins de deux minutes de Messi en temps de jeu moyen entre deux buts. Antoine Griezmann arrive quatrième (0,788), soit environ un but toutes les 114 minutes.

Ce classement dit quelque chose de précis sur la saison de Musa : parmi les joueurs retenus, c’est lui qui a eu besoin du moins de temps de jeu pour marquer. Il ne dit rien, en revanche, du nombre de tirs qu’il lui a fallu pour y parvenir. Quant à Messi, ses 17 passes décisives rappellent ce qui échappe au chronomètre des buteurs : entre deux de ses propres buts, l’Argentin trouvait aussi le temps d’en offrir aux autres.