Meilleur buteur de Premier League. Meilleur buteur de la Ligue des Champions. Soulier d'Or. 52 buts toutes compétitions confondues. Ces titres individuels et chiffres astronomiques sont ceux d'Erling Haaland lors de sa première saison avec l'équipe de Pep Guardiola en 2023. Les plus sceptiques d'entre vous diront qu'il s'agit d'un sport collectif, pas de problème ; le Norvégien a tout gagné en club cette saison-là. Raz-de-marée hebdomadaire dans les défenses du Royaume, le numéro 9 était la pièce manquante au tacticien catalan dans sa quête de Ligue des Champions avec les Cityzens. Tout autant terrifiant sur les terrains qu'adorable en dehors, retour sur l'interview du Onze d'Or 2023 qui a mis l'Europe à ses pieds.

Un véritable passionné

Ce qui perturbe chez Erling. Haaland, c'est sans doute son tempérament calme et abordable en dehors du terrain. Passionné de ballon rond, chacune de ses analyses est prononcée non pas dans le but de compenser le silence mais d'informer son interlocuteur. Attaquant redoutable, il a conscience du chemin qu'il a parcouru pour en arriver là : "Il faut s’entraîner dur, s’amuser en jouant au football, prendre du plaisir, et tout ce qui avec. Et bien sûr, il faut marquer des buts". 

Bien évidemment, il ne perd jamais de vue sa cible et en reste obsédé : "Le bonheur, l’extase. Je suis vraiment heureux quand je marque. Ça se voit quand je marque et c'est une sensation extraordinaire." Un pur 9 ne doute jamais de lui et ça le Cyborg le sait très bien puisqu'il déclarait à l'époque à propos de son sacre individuel : "Oui, je pense sincèrement que j’aurais voté pour moi-même. Parce que j'aime me voir jouer maintenant et je pense que je serais fan de moi-même si j'étais un autre homme." Des fans, le fils d'Inge Haaland en a à la pelle tant il continue encore aujourd'hui d'émerveiller la planète football.

Le Viking inarrêtable

Le meilleur buteur de l'histoire de la sélection norvégienne est conscient que sans ses partenaires d'alors il n'aurait pas pu accomplir de tels exploits et n'hésitait pas à rendre hommage à son meilleur pourvoyeur d'offrandes : "Regardez les passes de Kevin (de Bruyne), c'est un rêve pour moi de recevoir ces passes-là." Erling avait frappé immensément fort pour sa première saison outre-Manche devenant ainsi le meilleur buteur de l'histoire de la Premier League sur un unique exercice en plantant à 36 reprises, battant le record d'Alan Shearer qui était de 34. Mais pas question alors de se reposer sur ses lauriers puisqu'il continue à chercher à se perfectionner en témoigne cette courte tirade sur les prises de balles : "Le contrôle, c’est super important. Il définit la façon dont vous tirez, la façon dont vous développez l’action. Si vous réalisez un mauvais contrôle, il est beaucoup plus difficile de marquer. Si vous réalisez un bon contrôle, c'est tout de suite beaucoup plus facile".

Il n'a sans doute pas été en reste cette année-là dans une équipe composée de Bernardo Silva, Phil Foden, Rodri ou encore Riyad Mahrez. Porte étendard d'une sélection norvégienne quart de finaliste du Mondial américain pour sa première participation depuis 28 ans, le fantastique buteur continue 3 ans après à martyriser les défenses et à faire rêver le monde entier, lui qui disait continuer de dormir avec ces mêmes rêves.

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