Le SM Caen disputera le 7e tour de la Coupe de France, ce stade de la compétition où il s’était fait surprendre par le Bayeux FC (R1, 3-2) la saison dernière. Dans des conditions difficiles, sous la pluie et le vent, les Caennais ont évité de tomber dans le piège dressé par le FC Saint-Lô (National 2), ce samedi 24 octobre 2026.

Un but inscrit par Armand Gnanduillet à la demi-heure de jeu, un autre contre son camp de Carl Bottin en fin de match, ont suffi au bonheur d’une formation rajeunie. Discrets en première période, les Saint-Lois ont été plus entreprenants en seconde, où ils ont notamment touché la barre transversale.

Pierre Asselin (entraîneur de Saint-Lô) : « Sur la première mi-temps, on savait que Malherbe chercherait à mettre du rythme. Il fallait qu’on reste bien en place. Ce que j’ai aimé, c’est que les gars ont bien respecté la tactique mise en place. On aurait pu faire mieux et on s’était dit dans la semaine que quel que soit le score à la mi-temps, on proposerait autre chose en 2e période, qu’on les chercherait un peu plus haut. On l’a bien fait.

Face à un tel adversaire, le fait de ressortir frustré est plutôt positif. Ça veut dire qu’on n’est pas passé loin, en tout cas de marquer. L’efficacité est importante sur ces matches-là, Caen l’a été plus que nous. Leur victoire est méritée. Il faut qu’on se serve de ce match pour avancer.

Le maître-mot de la semaine, c’était « pas de regrets ». Il y a eu une débauche d’énergie, des occasions. La crainte de ces matches, c’est de subir l’évènement. On n’a pas l’habitude de jouer devant autant de personnes. Je n’ai pas trouvé mes joueurs timorés. On ressort du match en se disant qu’on aurait pu faire mieux et aller chercher quelque chose. Mais c’est un regret positif face à cet adversaire. On a montré une belle image de l’équipe. »

Gaël Clichy (entraîneur du SM Caen) : « Il fallait passer, c’était l’objectif. Ce n’était pas trop mal dans le contenu. Il fallait qu’on soit patient, on l’a été. Forcément, le deuxième but nous soulage. Saint-Lô a très bien joué, ça aurait pu être différent. Ryan (Tutu) fait un arrêt, il y a des situations, notamment la barre, qui auraient pu changer le scénario du match. Je pense que cette qualification est méritée.

Dans ces conditions, c’était compliqué. Ce n’était pas extra, mais j’ai connu pire. Je suis satisfait parce que le match est maîtrisé et on retiendra cette qualification. Les jeunes ont pris de l’expérience. À cet âge, on devient meilleur quand on a des minutes. On leur donne des minutes parce qu’ils vont les chercher et qu’ils les méritent. »

Léo Milliner (milieu du SM Caen) : « Ce sont des matches compliqués à jouer avec le vent, la pluie. Il fallait imprimer un rythme conséquent pour mettre en danger l’adversaire. Ce qu’on a fait au cours des vingt premières minutes. On doit davantage appuyer par la suite mais on retient la victoire et c’est tout.

Saint-Lô est une belle équipe, qui essaye de jouer au ballon. Pour nous, ce sont des bons matches pour progresser sur nos points faibles. On attend de pouvoir se challenger contre des équipes de niveaux supérieurs. On va attendre le tirage. »