"Une belle passion pour le football", résume Mathéo Hochain avec un grand sourire. À 19 ans, ce jeune Nogarolien s'apprête à franchir une nouvelle étape dans son parcours sportif : porter le maillot de l'équipe de France de para-football adapté à l'occasion d'un tournoi international en Argentine.

Son histoire avec le ballon rond remonte à la petite enfance. "J’ai commencé très jeune, dès ma plus tendre enfance, et c’est mon oncle qui m’a poussé à continuer. J’adore ça et c’est une de mes passions", raconte-t-il. À l'époque, Mathéo n'a que cinq ans et souffre déjà de graves problèmes aux oreilles. Malgré les difficultés, le football devient rapidement une véritable passion.

Ses premiers pas sportifs, il les effectue au sein de l'association Agir, Soigner, Éduquer, Inclure (ASEI 32), affiliée au Comité départemental de sport adapté (CDSA 32). Il tient également à remercier l'IMPro de Pagès, à Beaumarchés, pour son accompagnement.

Depuis huit ans, Mathéo évolue à Manciet, au sein de l'entente Manciet-Eauze-Le Houga. "Je suis attaquant et je marque beaucoup de buts", lance-t-il en riant. Et de préciser : "Mon club, Manciet, n’est pas un club pour handicapés. Je joue en D2 tous les dimanches, parfois en D1. J’espère être contacté par d’autres clubs plus tard."

Son parcours compte déjà de belles réussites. Capitaine de la sélection du Comité Départemental Sport Adapté du Gers (CDSA 32), il a notamment remporté la Coupe nationale Espoirs de para-football adapté à sept lors de sa deuxième participation, avec le brassard de capitaine.

Un premier rendez-vous international

La sélection nationale représente aujourd'hui une nouvelle étape pour le jeune sportif. Du 12 au 20 novembre, il retrouvera les équipes nationales d'Argentine et du Japon à Mar del Plata. Une première expérience internationale qu'il aborde avec enthousiasme : "Oui et je suis très fier de ça ! J’ai envie de briller là-bas, en Argentine, un pays de football ! C’est beau ! On va essayer de faire un résultat, il faudra se donner à fond !"

Conscient de ses qualités, notamment de sa vitesse, Mathéo connaît son rôle sur le terrain : "Moi, je cours très vite et l’entraîneur de Manciet, parfois, me fait rentrer à un quart d’heure de la fin pour gêner et surprendre la défense adverse." À Mar del Plata, il entend bien mettre ces qualités au service du collectif : "Il faut avoir l’esprit d’équipe. Je connais bien l’équipe et on va tout faire pour gagner !"

En parallèle du football, le jeune homme s'intéresse aussi à la mécanique. Il a interrompu sa dernière année de CAP, spécialité mécanique, à la cité scolaire de Nogaro, mais envisage de reprendre son apprentissage avec un maître de stage. Les voitures de course figurent parmi ses autres centres d'intérêt.

Enfin, Mathéo évoque avec simplicité son handicap. Enfant, il a été très malade et souffrait de surdité. Opéré à 16 ans, il regarde désormais devant lui : "Je ne pense plus à mon handicap, j’essaye d’avancer sans penser à cela." Il n'oublie pas ceux qui l'accompagnent au quotidien : "Je suis très bien entouré déjà par ma famille, mais aussi par le club de Manciet, le CDSA 32, l’IMPro et l’équipe de France."

À Mar del Plata, Mathéo ne partira donc pas seul : il emportera avec lui le soutien de tous ceux qui ont contribué à construire son parcours.