Le nombreux public présent samedi soir à la salle Mathalin, à Auch, a pu assister à un spectacle de très haute volée, au terme duquel les joueurs de l’ABC se sont offert un beau cadeau en éliminant le TOAC, formation de Nationale 2, pour se hisser en finale de la Coupe d’Occitanie. Et ce sera face à Toulouges (N3) : on en salive déjà !

Tous les ingrédients étaient réunis sur le parquet auscitain pour assister à un beau spectacle. Et les toutes premières minutes de jeu vont donner le ton du duel avec Léo Dujardin et Jaël Coulibaly qui marquent rapidement. Auch, privé de Yohan Desbarats, absent ce samedi, conserve son bonus (+ 7 points) de début de partie, 13-6, puis accélère sur deux premiers tirs primés de Théo Herzig et Johan Clet, 21-10. Le TOAC réagit par Delis-Mayeta, Mekdad puis Courthial, mais les Gersois se détachent un peu plus par De Prada et sont devant au terme d’un alléchant premier acte, 33-20.

"On l’a fait !"

Le deuxième acte sera toulousain : le collectif du TOAC se met en place et le meneur espagnol Forcada-Sanchez sort de sa boîte pour se rappeler au bon souvenir des supporters auscitains. Et le jeu huilé mis en place par Laurent Mopsus inverse la tendance de la partie : le TOAC égalise 37-37 par Forcada-Sanchez et passe devant par Francot, 41-45. Les Haut-Garonnais climatisent la salle Mathalin en empochant ce deuxième acte, 18-33, et en virant en tête à la pause, 51-53.

Mais sans tarder, dès la reprise, le capitaine de l’ABC Théo De Prada (21 pts) sonne la révolte et montre l’exemple. Johan Clet (25 pts) entame alors une série de tirs primés (7 sur 10 au total !). Un, deux, puis trois… Auch reprend les commandes, 66-64, et fait surtout le plein de confiance. Puis, la salle Mathalin explose sur un dunk de Théo De Prada, bien servi par Jordan Debrie, 73-66. Auteur d’une prestation XXL, Léo Dujardin a la main chaude avec 25 points, permettant aux siens de se détacher à l’entame du dernier acte, 83-68.

Le TOAC a pris un coup sur la tête et ne se relèvera pas. Auch, euphorique sous l’impulsion de Coulibaly, Clet et Dujardin, maintient la pression et s’envole, 87-68, puis 95-74. Un final en feu d’artifice et un ultime tir primé du jeune Emmanuel Clet mettent le couvercle sur une prestation parfaite de l’ABC, qui s’impose au final 112-88.

« Cette coupe est un objectif pour nous, et à la maison, devant notre public, on l’a fait ! L’adresse de ce soir nous a fait du bien et nous remet en confiance pour la suite du championnat», réagissait, enthousiaste, Léo Dujardin. « Avec l’absence de Yohan, il fallait qu’on prenne nos responsabilités, aujourd’hui c’est rentré pour moi ; sur un autre match, ce sera quelqu’un d’autre. »