Samedi à 18 h 30, Castanet accueille son voisin Villefranche dans un derby que les pensionnaires de Lautard auraient préféré disputer plus tard.

"Il nous manque une mêlée entière, avec encore des incertitudes. Je ne vais pas me plaindre, mais l’effectif est mis à mal." L’entraîneur Yannick Ricardo compte ses blessés, et la liste ne cesse de s’allonger au fil des semaines.

Dimanche, face à Corbières XV, l’Avenir est tombé sur plus fort (41-11) et à surtout perdu son troisième ligne, Sidobre, sur commotion, sorti dès la 1re minute. Il revenait juste de blessure. "Il n’y a pas eu photo, le groupe présenté ne pouvait pas rivaliser avec cette équipe. Il y avait une division d’écart, les joueurs n’ont pas triché. Mais privés de ballon, nous ne pouvions pas faire de miracles. Nous prenons un essai juste avant la mi-temps (17-6), nous aurions pu les faire douter." La déception digérée, Castanet regarde désormais devant, avec ce derby en ligne de mire. Même si les seniors sont dans le dur, le staff sait que le groupe donnera le meilleur.

"C’est une certitude, avance l’entraîneur, toutes les forces du moment seront présentes. Un derby doit se gagner, on va s’accrocher." Avec 22 points, Castanet n’est qu’à deux longueurs de Villefranche, qui occupe la quatrième place. "Soit on bascule vers le haut, soit nous allons nous retrouver dans une position comme l’an dernier." Yannick Ricardo savait que ce bloc serait terrible, avec notamment un déplacement à Caussade pour troisième rendez-vous.

Les seniors 2 ont, eux, ramené le point du bonus (31-27) de leur déplacement chez les Audois, toujours invaincus. Une belle performance qu’il faudra concrétiser face à un adversaire deuxième de poule, avec huit points d’avance.