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Paul Seixas en a terminé avec sa deuxième saison chez les professionnels, de manière éclatante, avec une victoire sur le Tour de Lombardie. Le prodige français s’est imposé comme l’un des meilleurs coureurs de la planète, à 20 ans seulement. Et même s’il n’a pas encore battu Tadej Pogacar, le Lyonnais est clairement en avance sur les temps de passage du Slovène.

« Il est meilleur que Pogacar au même âge », confirme ainsi Geraint Thomas, ancien vainqueur du Tour de France. « Ce n’est pas seulement les victoires, c’est juste l’image qu’il renvoie. Il paraît plus avancé, plus développé. Les années qui viennent vont être excitantes pour lui, pour la France et pour votre équipe », a ajouté le Britannique dans le podcast qu’il anime avec Luke Rowe, son ancien coéquipier, désormais directeur sportif chez Decathlon-CMA CGM.

Paul Seixas meilleur que Pogacar, mais…

A vrai dire, la comparaison entre Pogacar et Seixas est facile à faire, les deux coureurs étant nés en septembre tous les deux, à 18 ans d’intervalle. A l’âge du Français, le Slovène était encore un espoir, vainqueur du Tour de l’Avenir. C’est la saison suivante qu’il a explosé sur la Vuelta, avant de remporter le Tour de France l’année de ses 22 ans.

Cela dit, il est également clair que le Pogacar de l’époque n’était pas aussi préparé que l’est Seixas actuellement. En d’autres termes, il n’avait pas autant exploité son potentiel. Depuis, il n’a cessé de progresser, de manière assez fulgurante, et Geraint Thomas l’imagine encore s’améliorer.

« Mentalement, s’il est encore assez déterminé et s’il fait bien les choses, il peut encore progresser jusqu’à environ 35 ans, selon moi », a confié le Gallois. A Paul Seixas d’atteindre son niveau. Rien n’est garanti de ce côté-là.