Manuel Neuer est une nouvelle fois rattrapé par ses problèmes physiques. À 40 ans, le gardien du Bayern Munich a vécu un nouvel après-midi difficile ce samedi, lors de la victoire des Bavarois sur la pelouse de Mayence (2-1). Tout juste revenu de blessure, l’international allemand n’a pas pu terminer la première période. Touché au pied droit, il a été contraint de céder sa place à Jonas Urbig.

L’incident s’est produit sur une action qui a abouti à un but finalement refusé pour hors-jeu. Neuer s’est alors assis sur la pelouse avant de recevoir les soins du staff médical. Mais le portier n’a pas été en mesure de reprendre sa place. Une nouvelle alerte qui suscite forcément des inquiétudes, alors que le champion du monde 2014 venait tout juste de retrouver la compétition après plusieurs semaines d’absence.

Car cette blessure pourrait être liée à un problème qui le poursuit depuis plusieurs semaines. Neuer souffre d’une tendinite persistante au pied droit, qui l’avait déjà contraint à manquer les rencontres face à Fribourg, Magdebourg et Dortmund. De retour dans les cages contre l’Atlético de Madrid en Ligue des champions, le gardien avait d’ailleurs tenu des propos particulièrement préoccupants sur son état physique. « J’ai mal tous les jours en marchant. Et ce matin encore, en me levant, j’ai de nouveau eu mal en marchant », avait-il confié sur Amazon Prime après la rencontre.

Bild s’interroge sur la fin de carrière de Neuer

Pour tenter de soulager ses douleurs, le portier bavarois avait même expliqué avoir recours à des bains d’eau froide, notamment dans une eau à 14 degrés. Des précautions qui n’ont visiblement pas suffi à éviter une nouvelle rechute. Après la rencontre face à Mayence, Max Eberl, le directeur sportif du Bayern, n’a d’ailleurs pas caché son inquiétude : « C’est ce qu’il avait déjà au pied. Ça a refait surface. Nous espérons que ce n’est pas trop grave. »

Cette nouvelle blessure commence également à faire réagir en Allemagne. Dans ses colonnes, Bild s’interroge ouvertement sur la possibilité que cette sortie face à Mayence marque, à terme, la fin de l’immense carrière de Manuel Neuer. Une hypothèse difficile à envisager pour l’un des plus grands gardiens de l’histoire, mais que ses pépins physiques à répétition rendent de plus en plus présente. À 40 ans, chaque nouvelle rechute relance inévitablement les interrogations sur sa capacité à poursuivre au plus haut niveau.