Freiné durant toute sa préparation estivale par une tenace blessure à la cheville, Ben Old n'avait pas encore eu l'opportunité de dévoiler l'étendue de son talent sous la tunique de l'AS Saint-Étienne. Mais la période de doute semble désormais bel et bien révolue pour l'international néo-zélandais, prêt à lancer définitivement sa saison dans le Forez.

De retour d'un rassemblement international intense avec les All Whites, l'ailier stéphanois est revenu galvanisé et physiquement affûté pour les prochaines échéances de Ligue 2.

Le déclic face au Japon en sélection

Cette parenthèse internationale s'est révélée particulièrement salutaire sur le plan individuel et mental. Malgré la fatigue accumulée au cours des longs trajets aériens, le joueur de l'ASSE a retrouvé le chemin des filets en inscrivant un but remarquable face au Japon, disputant au passage une finale relevée devant plus de 70 000 spectateurs.

Une expérience au plus haut niveau qui lui a permis de peaufiner sa condition physique et de faire le plein de confiance.

Un profil de percutant idéal pour le système d'Ian Cathro

Désormais opérationnel à 100 %, Ben Old postule ouvertement pour intégrer le onze de départ d'Ian Cathro dès ce samedi sur la pelouse du Red Star :

« J’ai pu travailler dur et maintenir ma confiance en moi. Ça m’a pris quelques rencontres et aujourd’hui, je me sens bien, de nouveau capable de débuter et d’aider l’équipe au maximum. »

Capable d'apporter de la vitesse, de la profondeur et du punch dans les couloirs, le Néo-Zélandais offre une solution de choix pour seconder ou épauler Augustine Boakye. Un renfort précieux qui pourrait insuffler un nouvel élan à l'attaque stéphanoise dans la course au podium.