De retour d’une déchirure aux ischios contractée il y a un mois, le serial buteur toulousain pourrait entrer ce soir en fin de match et pourquoi pas débloquer la situation d’un match qui s’annonce déjà palpitant. « Excité, d’autant plus que pour le club ça faisait un petit moment que l’on n’était pas allé aussi loin dans la compétition donc on sent qu’il y a de l’engouement. Ce sont des moments que l’on aime bien vivre en tant que joueurs », se languit "Cardi". Mais voilà, pour le joueur de 32 ans, ce match revêt une saveur particulière face à un club de Castanet où il a joué entre 2013 et 2017. « C’est le club où j’ai eu la chance de rebondir après ma formation au TFC. J’ai vécu de très belles années dans ce club familial qui véhicule de très belles valeurs. J’ai aussi eu la chance de vivre la montée historique en CFA 2 à l’époque donc franchement je n’en garde que de bons souvenirs. »
Mais ce soir, pas de sentiment pour l’attaquant de Balma : « Que ce soit mon ancien club ou pas, j’ai envie de marquer à tous les matchs, donc ça ne va pas changer aujourd’hui. »

Une vie de foot

L’occasion aussi pour lui de faire une rétrospective sur sa carrière, lui l’exemple parfait de tant de joueurs de la région qui voyagent d’un club à l’autre de l’agglomération toulousaine. En plus du TFC, de Castanet et de Balma, Cardinali a aussi porté les couleurs de Colomiers de nombreuses années et s’est même offert une pige à Angoulême il y a deux ans. « J’ai eu la chance d’être dans des clubs assez familiaux avec un bel état d’esprit. D’avoir rencontré des coachs qui ont su m’apporter beaucoup de choses, que ce soit Patrice Maurel à Colomiers ou “Coco” Duchein à Castanet. Ce sont des rencontres qui ne sont possibles que par le foot, le rugby ou d’autres sports collectifs peut-être et je suis très content d’avoir partagé ces moments-là avec ces personnes-là. »
S’il sait que la carrière de footballeur n’est qu’éphémère, il compte bien la prolonger le plus longtemps possible. « J’essaye de profiter de chaque entraînement, chaque match pour kiffer au maximum. J’ai toujours cette envie et cette passion qui me collent à la peau et tant que mon corps me le permet, j’espère encore continuer quelques saisons. » Surtout qu’avec les années passées, l’attaquant renfermé qu’il était, s’est mué en leader de vestiaire conscient qu’il doit accompagner les nombreux jeunes de Balma. Et même si ce soir il ne doit entrer en jeu que quelques minutes, son rôle restera essentiel.