L’avenir de Paulo Fonseca fait toujours l’objet de discussions. Interrogé après le succès obtenu face à Nice (2-1), le directeur sportif rhodanien Matthieu Louis-Jean a confirmé que les échanges se poursuivaient avec l’entraîneur portugais, sans annoncer d’accord ni préciser la durée d’un éventuel nouveau contrat. « On discute toujours avec le coach. C’est en cours, on discute, on échange. On a toujours dit qu’on prenait notre temps », a expliqué le dirigeant lyonnais. Ces déclarations prolongent celles de Michael Gerlinger en septembre. Le directeur général avait alors indiqué qu’une prolongation était envisagée. Arrivé sur le banc de l’OL en janvier 2025, Paulo Fonseca est actuellement engagé jusqu’au 30 juin 2027. La question financière est très importante dans ce dossier. Le coach lyonnais pourrait être contrait de revoir ses exigences salariales à la baisse afin de trouver un terrain d’entente avec les Gones.

Une confiance confortée par la gestion de l’effectif

Au-delà des discussions contractuelles, Matthieu Louis-Jean a salué les choix de son entraîneur contre Nice. Trois jours après la réception de Crystal Palace en Ligue Europa, Paulo Fonseca avait largement modifié son équipe afin d’apporter de la fraîcheur. Une rotation que le directeur sportif a présentée comme une illustration de la confiance accordée à un effectif qu’il juge désormais plus étoffé et plus complet. « Il a montré qu’il n’a pas peur, il fait confiance au groupe », a-t-il souligné. La rencontre a également permis aux Lyonnais de montrer leur solidarité. Parmi les efforts « Le groupe a montré vraiment un état d’esprit exceptionnel », a insisté Matthieu Louis-Jean. Dans un calendrier chargé, la capacité de Paulo Fonseca à solliciter différents joueurs et à maintenir cette cohésion constitue ainsi un motif de satisfaction pour sa direction.

Les résultats accompagnent pour l’instant cette appréciation positive. Grâce à sa victoire contre Nice, Lyon compte 14 points après sept journées de Ligue 1 et occupe la première place au classement général. Selon Lyon Foot, l’OL n’avait plus été en tête à l’issue de la septième journée depuis la saison 2008-2009, achevée au troisième rang avec 71 points. Toutes compétitions confondues, le bilan de Fonseca sur cet exercice s’établit à sept victoires, trois nuls et trois défaites en treize rencontres, d’après Transfermarkt. Aux résultats en championnat s’ajoutent deux succès en Ligue Europa. Le Portugais de 53 ans, passé notamment par Porto, Braga, le Shakhtar Donetsk, l’AS Roma, Lille et l’AC Milan, totalise désormais 80 matchs à la tête de Lyon. Il a eu le temps de prouver sa valeur au sein du club français.