Avant de rejoindre les Corbières, Joe Besgrove a évolué dans plusieurs compétitions australiennes, notamment dans le championnat de Newcastle ces deux dernières saisons. "J’ai eu la chance de jouer avec des joueurs de grande qualité, comme Tony Pellow, Blake Austin et David Fifita. Tous avaient connu une expérience en France ou en Angleterre. Ils ont beaucoup influencé ma décision de venir en France", raconte-t-il. Une aventure motivée autant par la découverte d’une nouvelle culture que par l’envie de se mesurer au championnat français.

"Un des leaders du groupe"

Pour Rémi Casty, son recrutement répondait à un besoin précis. "Joe fait partie des meilleurs joueurs à son poste depuis deux saisons. C’est un joueur très intelligent, qui possède une excellente lecture du jeu. Il sait faire jouer ses avants, dispose d’une très bonne qualité de passe des deux côtés et se montre efficace défensivement."

Mais son influence dépasse ses seules prestations en match. "Pour moi, il fait clairement partie des leaders de cette équipe. Il comprend le jeu, voit énormément de choses et sait communiquer avec ses coéquipiers. À l’entraînement, il pousse les autres à travailler plus dur et accorde une grande importance aux détails. Il montre l’exemple dans sa préparation et sa concentration", insiste le technicien. Une expérience qui doit également profiter à Charlie et Vincent, appelés à progresser à ses côtés.

L’Australien connaissait déjà quelques visages familiers du rugby français. "Je connais très bien Damien Quinn et Ali Brown. Damien a été mon entraîneur en sélection, tandis qu’Ali est un ami que je connais grâce au rugby à XIII."

Désormais, Besgrove entend s’investir pleinement sous ses nouvelles couleurs. "Je veux donner le meilleur de moi-même chaque semaine, sur le terrain comme en dehors. Mon objectif est de rendre fiers les supporters et toute la communauté lézignanaise, en travaillant dur avec mes coéquipiers pour apporter des victoires au club."

Un week-end chargé pour le FCL

En lever de rideau, les U19 affronteront les juniors villeneuvois à 13 heures, avec l’ambition de poursuivre sur leur lancée après leur victoire contre Avignon (20-14).

Samedi, les U17 se déplaceront à Carcassonne à 15 heures, tandis que les U15 joueront sur le terrain de l’Académie des Geckos Catalans à 14 heures. Enfin, les cadettes féminines accueilleront dimanche à 15 heures, les Anguilles du BSL XIII au stade du Moulin, pour un nouveau rendez-vous devant leur public.