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Petit à petit, les athlètes russes et biélorusses sont réintégrés dans beaucoup de sports. Grands pays des sports d’hiver, la Russie et la Biélorussie comptent un grand nombre de sportifs qui étaient capables de rivaliser avec les meilleurs avant leur bannissement. Alors que la saison est sur le point de démarrer dans de nombreuses disciplines, certains pays ne cautionnent pas ce retour à la normale de la situation des Russes et des Biélorusses. Après la Finlande, la Norvège a aussi décidé d’interdire l’accès à son territoire aux athlètes des deux nations.

Dans un communiqué, le gouvernement a indiqué que les récents « assouplissements introduits par les fédérations sportives internationales » signifiaient que davantage d’athlètes et d’équipes techniques pourraient vouloir se rendre dans le pays scandinave. « La Norvège a déjà une pratique restrictive en matière de visas pour les citoyens russes et biélorusses, mais elle renforce désormais davantage les critères pour ceux qui sont autorisés à se rendre dans le pays », a lancé la ministre de la Justice et de la Sécurité publique, Astri Aas-Hansen, citée dans un communiqué.

Une mesure prise « prochainement »

La raison avancée est la même que pour la Finlande : la guerre en Ukraine. Le communiqué souligne notamment que le sport de haut niveau russe entretient des liens étroits avec les autorités de son pays. Il ne peut donc pas être « considéré indépendamment » du conflit qui dure depuis maintenant plus de quatre ans. La Norvège va donc « prochainement » demander aux autorités compétentes de « refuser l’entrée aux athlètes professionnels russes et biélorusses ainsi qu’aux membres de leurs équipes (…) s’ils viennent en Norvège pour participer à des compétitions sportives ». La date exacte n’a pas été donnée, mais elle ne saurait tarder puisque les principales compétitions de sports d’hiver commencent à la fin du mois.

Même s’ils sont autorisés à concourir par la Fédération Internationale de ski et de snowboard (FIS), les athlètes russes et biélorusses pourraient voir leur participation être refusée dans ces deux pays. La FIS avait d’ailleurs permis aux athlètes de ces nationalités de participer sous certaines conditions : ne pas afficher de symboles nationaux et signer une déclaration de neutralité.