Iris Mittenaere enlace tendrement Antoine Dupont qui remporte la finale du Top 14

Antoine Dupont n'a pas oublié d'où il vient. Bien avant de remporter la médaille d'or aux Jeux olympiques de Paris 2024 avec l'équipe de France de rugby à sept, le demi de mêlée du Stade Toulousain a grandi dans le petit village de Castelnau-Magnoac. Une enfance loin des grandes villes, au sein d'une famille qui partageait son quotidien entre l'agriculture et l'hôtellerie-restauration. Un environnement dont le rugbyman avait raconté les particularités dans une interview accordée à Brut.

"Mes grands-parents avaient racheté cette métairie dans les années 1980, ils l'avaient rénovée pour en faire un hôtel-restaurant. Et en fait, on vivait là avec ma famille, au milieu des clients, finalement", avait-il expliqué. Ses parents avaient ensuite repris l'établissement, dans lequel Antoine Dupont et son frère avaient passé une grande partie de leur enfance. Les deux garçons dormaient dans une chambre située "juste au-dessus du bar", au rythme de l'activité de l'hôtel-restaurant. "Donc on était toujours habitués, le week-end, à dormir avec la musique", a raconté le champion.

Antoine Dupont se confie sur son enfance

Mais si Antoine Dupont garde des souvenirs de cette enfance particulière, il a également évoqué un sentiment de gêne lié à la profession de ses parents. "Quand j'étais petit, on avait presque honte de dire qu'on était paysans. La connotation était toujours négative", a-t-il confié. À l'époque, le futur champion avait conscience du regard parfois dévalorisant porté sur le monde agricole, au point de préférer mettre en avant l'autre activité professionnelle de ses parents.

"Je me souviens qu'à l'école pour écrire le métier de mes parents, j'écrivais hôtelier-restaurateur et je n'écrivais pas agriculteur", a-t-il reconnu. Un regard qui a depuis beaucoup évolué. "Et aujourd'hui on arrive à être fiers et à plus valoriser cela", a-t-il ajouté. Antoine Dupont a également rappelé combien le rugby était historiquement lié au monde rural, notamment dans le Sud-Ouest. "C'est toujours surprenant quand tu viens d'un village de 700 habitants et que tu finis par jouer pour l'équipe de France. Cela reste un parcours exceptionnel", a-t-il souligné.

Avec son frère, Antoine Dupont perpétue une tradition familiale de sept générations

Aujourd'hui, Antoine Dupont est d'autant plus attaché à ses racines qu'il a décidé, avec son frère, de reprendre l'hôtel-restaurant familial. Une manière de poursuivre une histoire qui se transmet depuis plusieurs générations. "On a perpétué la tradition. On est la septième génération d'hôteliers-restaurateurs", a-t-il expliqué à Brut.

Une décision qui témoigne de l'importance de cet établissement dans son histoire. "Et puis on sait qu'un hôtel-restaurant dans un village, c'est ce qui fait aussi la vie du village. C'est pour ça aussi que ça nous tenait à cœur de refaire vivre ça, cette vie de village", a poursuivi le rugbyman. Celui qui hésitait autrefois à écrire le mot "agriculteur" pour désigner la profession de ses parents revendique désormais avec fierté cet héritage familial.

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