Troisième de la récompense l’année dernière, le Français de 22 ans assure que le trophée de meilleur joueur de la saison est « toujours dans un coin » de sa tête

Deux jours plus tôt, il se montrait monstrueux sur le parquet en battant son record personnel de points face à Dallas : 52, plus 24 rebonds. Et ce malgré un déficit d’adresse à trois points (1 panier sur 8 tentatives). Et samedi, il s’est imposé encore d’une facilité déconcertante avec 29 pions contre Portland pour rafler sa huitième victoire d’affilée avec les Spurs.

Son apport défensif est immense, en utilisant ses 2,24 mètres à souhait pour contrer ses adversaires et prendre des rebonds sous le panier. Élu meilleur défenseur de la NBA la saison dernière, « Wemby » est aussi le leader offensif de San Antonio et peut tout faire : tir derrière l’arc, dunk, alley-oop, double-pas… Autant d’arguments pour gagner le titre de MVP, désigné lors des play-offs par un panel de 100 journalistes et commentateurs sportifs.

« Qu’il joue comme il faut »

Mais si, après 10 matchs, le tricolore affiche une moyenne de 29,1 points et 12 rebonds, il devra faire preuve de régularité pour remporter la récompense individuelle ultime. L’année dernière, il avait terminé troisième du classement, derrière le double lauréat Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic. Pour cet exercice 2026/27, « je ne me suis pas fixé comme objectif que Victor remporte le titre de MVP », lâchait son entraîneur Mitch Johnson après la victoire contre les Kings de Sacramento (124-109).

« J'attends de Victor qu’il joue comme il faut, explique-t-il. Je pense qu’il a un impact énorme quand il s’agit de mettre en difficulté la défense adverse avec sa pression constante sur le panier, ses courses. Et forcément, ça va générer des points ». Mais Wembanyama « s’est révélé en très peu de temps au cours de sa carrière », souligne le coach, qui préfère se concentrer sur les « progrès qui restent à faire ».

« Quand il maîtrise certains éléments - que ce soit la manière dont il est marqué par les adversaires, les actions que nous voulons mettre en place ou les combinaisons avec ses coéquipiers -, alors il peut devenir très dominant. Et s’il continue […], alors quels que soient les objectifs, il peut les atteindre », ajoute Mitch Johnson, qui a pris la relève de l’emblématique Gregg Popovich à la tête de San Antonio en mai 2025.

SGA, Jokic, Doncic en lice

En 2025/26, Victor Wembanyama a réalisé une deuxième partie de saison canon, portant les Spurs jusqu’en finale de la NBA, après un départ en demi-teinte, avec notamment une blessure à un mollet. Cette année, le joueur de 22 ans souhaite respecter les temps de passage dès le départ.

Son match record à Dallas le prouve : il est devenu le deuxième joueur de l’histoire avec au moins 50 points, 20 rebonds et 8 contres en un match, après le pivot de légende Wilt Chamberlain, qui a réalisé la performance cinq fois entre 1960 et 1967. Victor Wembanyama « nous transmet son énergie […]. Il fait preuve de leadership de plusieurs façons et il montre qu’il ne pense pas seulement à lui-même. Il se consacre aussi à nous tous », applaudit son jeune coéquipier Dylan Harper.

Pour devenir MVP, le Canadien Gilgeous-Alexander, champion en 2025 avec Oklahoma, reste un adversaire coriace, avec 29,9 points de moyenne et 39,1 % de réussite à trois points en ce début de saison, quand Wembanyama pointe à 30,6 %. Le capitaine des Bleus devra aussi faire mieux que le Serbe Jokic, déjà triple MVP (2021, 2022, 2024), et qui cumule 22,9 pts et 9,1 rebonds avec les Denver Nuggets, ainsi que le Slovène Luka Doncic qui réalise un début d’exercice stratosphérique avec les Lakers (40,1 points de moyenne, 7,8 rebonds).