Le football anglais est-il au bord de l’effondrement financier ? Derrière les milliards de la Premier League, la situation est beaucoup plus inquiétante qu’il n’y paraît. Selon un rapport publié par l’Independent Football Regulator (IFR), 94 % des clubs des cinq premières divisions anglaises enregistrent des pertes. Certains pourraient même disparaître en quelques semaines sans l’aide de leurs propriétaires.

La Premier League est le championnat le plus riche du monde, mais cette puissance économique cache une réalité alarmante. Selon un rapport officiel publié le 13 octobre et relayé notamment par Sky Sports et le Daily Mail, le football anglais vit largement au-dessus de ses moyens.

Les chiffres donnent le vertige. Malgré plus de 9 milliards de livres de revenus générés lors de la saison 2025-2026, l’immense majorité des clubs ne parvient pas à équilibrer ses comptes. Les salaires explosent, les dettes s’accumulent et la dépendance envers les propriétaires devient dangereuse.

94 % des clubs dans le rouge, des faillites redoutées

Le constat du régulateur anglais est particulièrement sévère. Près des deux tiers des clubs de l’English Football League (EFL) et de National League seraient techniquement insolvables. Plus inquiétant encore, plus d’un quart des clubs ne pourraient pas survivre au-delà de 30 jours si leurs propriétaires cessaient de les financer.

Autrement dit, plusieurs dizaines de formations anglaises dépendent directement de l’argent injecté par leurs actionnaires pour continuer à fonctionner.

La situation résulte notamment d’une course permanente aux dépenses. Pour accéder à la Premier League ou simplement rester compétitifs, les clubs multiplient les investissements, parfois sans disposer des recettes nécessaires.

Les dépenses salariales ont ainsi progressé de 33 % en Premier League entre 2021-2022 et 2025-2026, mais aussi de 71 % en League One. Une inflation difficilement soutenable.

Le problème ne concerne pas uniquement les petites équipes. Les clubs de Premier League concentrent eux aussi une grande partie de l’endettement du football anglais.

Selon les chiffres relayés par la presse britannique, la dette globale des clubs est passée d’environ 2,8 milliards de livres en 2020-2021 à 4,1 milliards en 2024-2025. Elle pourrait atteindre 5,1 milliards lors de l’exercice 2026-2027.

Le fossé entre l’élite et les divisions inférieures aggrave encore la situation. Un club de Premier League dispose aujourd’hui de revenus moyens près de neuf fois supérieurs à ceux d’une formation de Championship.

Face à cette crise, le régulateur réclame des réformes urgentes et une meilleure redistribution des richesses. Des discussions sont engagées entre la Premier League et l’EFL pour augmenter les aides financières aux divisions inférieures.

Le paradoxe est immense : jamais le football anglais n’a généré autant d’argent, et pourtant une grande partie de ses clubs n’a jamais semblé aussi fragile. Le rapport ne signifie pas que la Premier League est elle-même menacée de disparition immédiate, mais il révèle les profondes failles économiques d’un modèle longtemps présenté comme une référence en Europe.