Déjà pas bien gaillarde, la défense de l’équipe de France continue de perdre des plumes. Dayot Upamecano, son membre le plus expérimenté du haut de ses 49 sélections, a ainsi quitté le groupe jeudi soir, dans la foulée de la défaite en Italie (3-1). « Avec l’accord du coach, Dayot Upamecano a quitté le rassemblement et rentre à Munich pour raison personnelle », a annoncé la FFF dans un message, sans livrer plus de précisions.

Le défenseur du Bayern Munich ne sera a priori pas remplacé par Zinédine Zidane pour le dernier match de cette phase de groupe de la Ligue des nations, dimanche contre la Turquie. Ibrahima Konaté pourrait en profiter pour retrouver une place de titulaire aux côtés de Jérémy Jacquet, aligné d’entrée à Milan. Leny Yoro est le troisième central actuellement dans le groupe.

Chantier (beaucoup trop) ouvert

Ce n’est en tout cas pas une très bonne nouvelle pour les Bleus, car même si Upamecano a sombré comme tout le monde au cours de la seconde période à San Siro, il demeure le taulier d’une ligne défensive en souffrance. Les absences de William Saliba depuis le Mondial et de Jules Koundé sur ce rassemblement se font sentir. Et se retrouver à regretter Koundé dans le couloir droit n’est pas vraiment un signe d’optimisme, tant le Barcelonais est à la peine depuis des mois.

Son remplaçant naturel, Malo Gusto, est totalement passé à côté de son match en Italie. La responsabilité lui en revient, mais Zidane ne lui a pas non plus fait un cadeau en l’alignant alors qu’il est en cruel manque de confiance, après un début de saison passé à cirer le banc de Chelsea. Résultat, il a fait passer Nicolo Cambiaghi, dont c’était la deuxième sélection avec l’Italie à 25 ans, pour Franck Ribéry prime sur son aile gauche.

L’entêtement de ZZ à ne pas vouloir faire jouer Warren Zaïre-Emery au poste de latéral droit survivra-t-il à cette soirée cauchemar ? On espère que non, mais on n’y mettrait pas notre main à couper, loin de là. Le sélectionneur donnera sûrement sa chance d’abord à Saël Kumbedi, appelé pour remplacer Pierre Kalulu. L’ancien Lyonnais n’est pas un mauvais joueur, mais il n’évolue pas non plus en D2 allemande pour rien et face au WZE modelé par Luis Enrique, il n’y a pas photo.

De l’autre côté, Adrien Truffert a confirmé qu’il était plein de bonnes intentions, mais trop tendre pour ce niveau. Il n’est pas seul fautif sur le penalty du 2-1 pour l’Italie, mais c’est son mauvais choix de relance qui met les Bleus dans la panade à l’origine. Et on ne peut pas dire que son apport offensif rattrape l’impression générale. L’alternative se nomme Andy Diouf, un milieu de terrain de formation qui joue en piston droit dans son club de l’Inter. Pas vraiment la panacée, donc.

Le problème, connu de longue date, est que les choix sont très limités. Zidane a au moins le mérite de tenter des choses, avec des joueurs d’avenir. Mais le foot de sélection n’a pas le temps pour les essais infinis. La France va rapidement avoir besoin de latéraux sûrs si elle veut gagner des compétitions.

C’est un équilibre d’ensemble à trouver, bien sûr, et les milieux de terrain ne sont pas non plus exempts de tout reproche sur le match de jeudi. « Je préfère analyser l’ensemble, plutôt que les cas particuliers », a d’ailleurs relevé Zizou après la rencontre. Mais la base reste tout de même d’avoir un casting armé pour le niveau international.