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Les déboires européens ont failli déteindre. Après les revers face à l’Etoile Rouge de Belgrade et sur le parquet du Real Madrid, l’ASVEL a retrouvé l’ordinaire de la Betclic Elite. Sauf que Limoges n’est pas passé loin de mettre fin à l’invincibilité rhodanienne en championnat. Une soirée qui a débuté avec l’émotion du retrait du numéro 9 de Stéphane Ostrowski. La rencontre a tout d’abord vu les deux formations se neutraliser mais, après cinq minutes de jeu, le CSP a accéléré. Grâce à Gavin Ware (14 points, 5 rebonds) et Leon Stergar (3 points), le club limougeaud a pu prendre neuf longueurs d’avance. Sauf que l’ASVEL a mieux fini pour virer en tête d’une longueur grâce à un tir longue distance de Nate Sestina (19 points). Des Rhodaniens qui ont continué à faire la course en tête pendant l’essentiel du deuxième quart-temps. Ils n’ont toutefois jamais été en mesure de creuser l’écart.

Ils n’ont compté que deux longueurs d’avance à la pause. Une dynamique qui n’a pas changé au retour sur le parquet de Beaublanc. Toutefois, l’ASVEL a cru avoir fait le plus dur en portant son avance à huit unités en toute fin de troisième quart-temps. Mais le jeu des lancers francs a permis au CSP de se rapprocher à quatre points. Constamment devant et avec jusqu’à neuf longueurs d’avance les joueurs de Tony Parker ont perdu le fil et un tir à trois points de D.J. Horne (17 points) a permis à Limoges d’arracher une prolongation. Cinq minutes supplémentaires qui ont été irrespirables mais l’ASVEL a fini par faire la décision grâce aux lancers francs de Patty Mills (14 points, 5 rebonds) et Joel Bolomboy (8 points, 6 rebonds) pour une victoire de trois points (94-97 ap) qui leur assure de rester dans le peloton de tête à l’issue du week-end.

Première pour l’Elan Béarnais

Une soirée qui a également vu Pau-Lacq-Orthez signer son premier succès de la saison. Pour cela, les Béarnais ont remporté le choc de bas de classement face à Saint-Quentin. Si le début de match a tourné au chassé-croisé, la formation paloise a longtemps fait la course en tête. Mais un 8-0 conclu par un tir par-delà la ligne de Karvel Anderson (25 points) a permis au SQBB de prendre un avantage de quatre longueurs. Un avantage que le club axonais a su conserver pendant un long moment dans le deuxième quart-temps avant de connaître une panne offensive. Un 22-3 a totalement fait basculer le match avec Pau-Lacq-Orthez qui a pu retrouver son vestiaire avec onze unités d’avance. Une marge que les coéquipiers de Gregor Hrovat (17 points, 5 rebonds, 9 passes) ont su conserver pendant l’essentiel du troisième quart-temps.

Sauf qu’ils ont eux-même subi comme une perte de tension qui a relancé le suspense. Dix points inscrits sans en encaisser a offert à Saint-Quentin un beau rapproché au tableau d’affichage. En effet, Axel Toupane (12 points) et les siens ont abordé les dix dernières minutes de cette rencontre avec un retard contenu à trois petites longueurs seulement. Poussé par le public massé dans le Palais des Sports, l’Elan Béarnais a toutefois dû attendre pour se mettre définitivement à l’abri dans une fin de match intense. Après avoir vu Saint-Quentin revenir à deux longueurs, les Palois ont terminé en trombe pour l’emporter de treize unités (102-89) et sortir de la zone rouge. Les Axonais, battus pour la troisième fois de suite, y replongent.

Chalon-sur-Saône enchaîne, pas Nanterre

Après avoir dominé Nancy le week-end dernier, Chalon-sur-Saône devait confirmer sur le parquet de Cholet. Si les Chalonnais ont bien entamé la rencontre, les Choletais ont profité d’un deuxième quart-temps largement dominé pour reprendre l’avantage. Les coéquipiers de Digué Diawara (19 points, 5 rebonds) ont ainsi retrouvé leur vestiaire avec un avantage de neuf longueurs. Au retour sur le parquet de La Meilleraie, les deux équipes se sont échangé le fait de mener au tableau d’affichage. Ce qui a tourné en faveur de l’Elan Chalon, devant de deux unités à l’entame des dix dernières minutes. Reprenant l’avantage d’entrée, les Choletais ont ensuite perdu le contrôle des opérations. Chalon-sur-Saône l’emporte de neuf unités (77-86) et remonte à la quatrième place du classement.

Nanterre, pour sa part, a confirmé ses difficultés à l’extérieur. Après avoir chuté sur le parquet de Roanne, c’est à Nancy que les joueurs de Julien Mahé ont mordu la poussière. Accrocheurs dans les dix premières minutes avec un avantage d’un point à la clé. Le SLUC a alors pris l’ascendant sur son parquet pour atteindre la pause avec un avantage de huit points. Les coéquipiers d’Enzo Goudou-Sinha (16 points) ont alors su faire fructifier ce petit matelas pour aborder le dernier quart-temps onze unités devant les Franciliens. Un timide sursaut d’orgueil n’aura pas permis à ces derniers de se relancer. Constamment au-dessus de la barre des dix longueurs d’avance, Nancy s’impose au final de quinze (80-65) et signe une première victoire cette saison tant attendue.