Rafa Pajares aimerait pouvoir enfin terminer une édition de la Behobia-San Sebastián sans interruption. Médecin depuis 17 ans dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital général de Ségovie, il a sauvé la vie d'un participant à cette épreuve de 20 kilomètres, disputée dans le Pays basque espagnol, pour la deuxième année consécutive.

"Le gamin était dans un sale état"

Au quotidien El Norte de Castilla, Rafa Pajares raconte qu'il se sentait bien dans sa course, courant à une bonne allure, après des mois de préparation, lorsqu'il a dû s'arrêter pour porter assistance à un jeune homme. "Quand je l'ai vu, je n'ai pas hésité une seconde. Le jeune homme avait un niveau de conscience très altéré (...) Son pronostic vital était fortement engagé. Encore un peu et j'aurais dû l'intuber. Le gamin était dans un sale état."

Après ça, difficile de se reconcentrer pour Rafa Pajares, qui a laissé beaucoup d'énergie physique et mentale dans ce sauvetage. Pris en charge par les secours après avoir reçu les premiers soins du médecin/coureur, le jeune homme est sain et sauf. Et une fois l'épreuve terminée, Rafa Pajares a reçu un coup de téléphone : "J'ai entendu : 'Bonjour, c'est l'homme à qui vous avez sauvé la vie.' À ce moment-là, nous avons tous les deux fondu en larmes, en pleine rue. Il présentait une anomalie au niveau d'une artère du cœur : ce n'était pas un coureur du dimanche. Il m'a dit que je ne lui avais pas seulement sauvé la vie, mais aussi celle de ses deux enfants. Il a insisté sur le fait qu'ils avaient toujours un père grâce à moi."

"90 % des personnes dont je dois m'occuper ne sont pas préparées"

Si celui-ci n'était pas un coureur du dimanche, Rafa Pajares regrette toutefois qu'ils soient de plus en plus nombreux chaque année, notamment sur les épreuves très populaires comme la Behobia-San Sebastián, qui comptait 27 172 partants ce dimanche 8 novembre.

"90 % des personnes dont je dois m'occuper pendant une course ne sont pas préparées. Elles n'ont pas bu, ne prennent pas de sels minéraux, ne se sont pas alimentées. Moi, je vais forcément m'arrêter pour te venir en aide, c'est une évidence. Mais tu me gâches ma course." Le médecin regrette notamment l'influence des réseaux sociaux, qui banalisent la performance sportive, et le manque de sérieux des participants qui en découle : "On entend des choses comme : 'Mec, je n'ai quasiment pas couru à l'entraînement, on va voir ce que ça donne.' Ou encore : 'Hier, on est sortis, on a fini complètement bourrés et maintenant, on va courir.'" Des phrases que Rafa Pajares prie pour ne pas entendre l'année prochaine, pour une édition qu'il espère enfin terminer sans en être le héros.