Il ne figurait pas dans la première liste dévoilée par Fabien Galthié. Mais un retournement de situation de dernière minute offre finalement à Thomas Laclayat une nouvelle opportunité de retrouver l'environnement du XV de France.

Thomas Laclayat ne faisait pas partie des 42 joueurs initialement retenus pour préparer le Championnat des nations. Le pilier droit de la Section Paloise va pourtant bien rejoindre Marcoussis dans les prochains jours. Le staff du XV de France a décidé de faire appel à lui après le forfait de Karl Sorin. Ce dernier venait d'être convoqué pour la première fois de sa carrière chez les Bleus. Mais il souffre d'une blessure à l'épaule qui nécessite une opération et plusieurs mois d'absence.

C'est donc une mauvaise nouvelle pour Sorin, mais une occasion inattendue pour Laclayat de retrouver le groupe tricolore. À 29 ans, le Palois connaît déjà l'environnement international. Crédité de trois sélections, il apporte au staff français un profil expérimenté et déjà familier des exigences du très haut niveau. Alors qu'il n'avait pas été retenu lors de l'annonce de la liste, le voilà désormais relancé dans la course. À Marcoussis, Laclayat retrouvera Tevita Tatafu et Sipili Falatea au sein de la rotation française.

Un poste fragilisé par les blessures

L'appel de Laclayat intervient dans un contexte où plusieurs spécialistes du poste composent avec des problèmes physiques. Karl Sorin est désormais indisponible pour plusieurs mois, tandis que Régis Montagne poursuit sa reprise après une blessure au mollet. Demba Bamba est lui aussi à l'infirmerie. Sans parler d'hécatombe, le réservoir français au poste de pilier droit se réduit progressivement. Ce qui va certainement obliger le staff des Bleus à ajuster régulièrement ses options.

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