17,2 points et 5,8 rebonds à 18,1 d'évaluation en 18 rencontres. La ligne de stats convaincante de Dion Wright lors de son arrivée en février dernier en Provence, démontre toute l'importance prise par l'Américain dans le maintien salonais.

Quelques mois plus tard, Dion Lamar Wright II, de son nom complet, retrouve son ancien club sous de nouvelles couleurs, celles des Mustangs Mulhouse. Cap à l'Est avec de nouvelles ambitions chez le double dernier finaliste malheureux des play-offs d'accession 2025 et 2026 en Élite 2. Forcément de nouveau prétendant déclaré au haut de tableau en NM1.

"Éternellement reconnaissant à Salon"

Véritable baroudeur, du Japon à Chypre en passant par Israël, l'Ukraine, le Mexique, la République Dominicaine avant de connaître sa première expérience en France à Salon en provenance d'Uruguay, l'ailier fort de 33 ans se veut reconnaissant après son expérience provençale : "J'ai passé quatre mois merveilleux à Salon aux côtés de belles personnes. Je garde un attachement profond pour ce club qui m'a offert ma première opportunité de jouer en France. J'en serai éternellement reconnaissant."

D'autant plus en lui ayant permis d'attirer la convoitise de l'un des clubs phares de NM1. Une écurie alsacienne bâtie pour jouer les premiers rôles avec des joueurs comme Dembélé, Nwabuzor, Chambre, Rey... La seule à avoir battu le leader Loon-Plage mais qui reste toutefois sur deux revers face à Berck et Boulogne. "L'ambiance reste studieuse même si on vient de connaître un coup de moins bien, confie-t-il. On reste sûrs de nos forces avec un effectif étoffé. Je sais que des jours meilleurs nous attendent."

Pour les hommes de Sébastien Chérasse, la mission s'annonce ardue. Eux aussi en quête de rebond après leur revers face à Saint-Vallier (72-78) et de régularité pour espérer accrocher le fameux top 7, synonyme de poule haute lors de la seconde phase. Les Salonais doivent impérativement trouver des ressources sur des terres alsaciennes souvent hostiles.

Deux équipes à la relance

Lucide sur les forces en présence, Dion Wright qui tourne à 10,9 points et 4,5 rebonds sur les bords de l'Ill, se méfie d'ailleurs de son ancienne équipe : "C'est un jeune mais très bon collectif, capable de battre n'importe qui dans cette Ligue. Je sais que Salon jouera dur des deux côtés du terrain." Un duel entre deux équipes à la relance pour lequel l'Américain ne veut pas céder au sentimentalisme : "C'est simplement un match comme un autre même si cela va être sympa de retrouver tout le monde. Je veux simplement jouer et penser basket pour décrocher la victoire."

Le décor est planté entre des "Mustangs" résolus à repartir au grand galop et des "Tigers" prêts à ressortir les griffes. Deux équipes dans l'obligation de s'imposer pour repartir de l'avant et asseoir leurs ambitions.

S'ils venaient à bousculer la hiérarchie et leur ancien partenaire, un troisième succès consécutif de rang loin de Saint-Côme après ceux à Lyon et Charleville-Mézières serait un véritable coup d'éclat pour les Salonais.