Avant la Veneto Classic ce dimanche 18 octobre 2026, sa dernière course de l’année, le Rauvillais Benoît Cosnefroy dresse le bilan de sa première saison chez UAE Team Emirates.

Que retenez-vous de cette première saison chez UAE ?

C’était une année de rêve pour moi, de courir dans la meilleure équipe avec les meilleurs coureurs. C’est un fort collectif. Je suis très content de mon intégration dans l’équipe, de la famille que j’ai découverte, des résultats que j’ai pu avoir avec l’équipe et de mon année en général. Ce n’est que du positif.

Après une saison 2025 compliquée, vous avez décroché cinq victoires en 2026, c’est une année positive ?

Bien sûr. C’est très dur de gagner des courses chez les professionnels. Ça peut ne paraître que cinq de plus sur mon palmarès, mais c’est très dur d’en gagner une dans l’année. Quand on arrive à en gagner cinq, on peut s’estimer content. En plus de ça, j’ai pris énormément de plaisir à gagner avec d’autres coéquipiers. Je ne vais pas tous les citer, mais je retiens notamment Tirreno-Adriatico et le Dauphiné avec Isaac (Del Toro), le Tour des Flandres et Liège-Bastogne-Liège avec Tadej (Pogacar).

« Le Grand Prix du Morbihan, c’est là où j’ai eu le plus d’émotions »

Quel est votre meilleur souvenir cette année ?

Je prends autant de plaisir dans une victoire collective que dans une victoire personnelle, voire plus dans une victoire collective parfois. Ma victoire qui m’a le plus marqué cette année, c’est quand même le Grand Prix du Morbihan, parce qu’il y avait un contexte personnel particulier, avec le décès de mon grand-père et la cérémonie juste avant. C’est là où j’ai eu le plus d’émotions. Pour ma famille et pour moi, c’est celle qui sort du lot cette année, même si ce n’est pas la plus belle.

En passant de Decathlon à UAE, votre rôle dans l’équipe a changé. Dans quel domaine pensez-vous avoir le plus progressé ?

Mon rôle n’a pas changé, c’est toujours de gagner des courses. C’était le cas chez Decathlon, c’est pareil chez UAE. En revanche, ma place dans l’équipe a changé. Quand on est un des leaders d’une équipe française, en étant Français, c’est différent de quand je me retrouve chez UAE, où je suis un coureur parmi tant d’autres. Mais mon but est le même, c’est de gagner des courses.

En tant qu’athlète, en quoi êtes-vous différent d’il y a un an ?

J’ai moins d’heures d’entraînement, mais j’ai beaucoup plus de courses à mon actif. C’est un mélange qui a bien fonctionné. Ce n’est pas parce que j’ai changé d’équipe que j’ai fait une superbe année non plus. C’est aussi une contribution globale de ma carrière. Je pense que mes années passées m’ont servi pour cette saison. J’ai aussi un programme qui est plus adapté à moi. Pas forcément beaucoup de courses World Tour, pas de Tour de France, je pense que c’est plus adapté à mes caractéristiques que de faire un Tour de France qui prend trois ou quatre mois dans une saison, entre la préparation et la récupération. Après, mon plus gros changement, c’est d’être devenu père cette année.

La paternité a-t-elle changé votre approche du cyclisme ?

J’ai la sensation que ça n’a pas changé énormément de choses dans mon métier. Je m’entraîne moins d’heures, donc quand je suis à la maison, je suis un peu moins fatigué, j’ai plus d’énergie. Je ne suis pas forcément souvent à la maison car j’ai beaucoup de courses, mais quand j’y suis, j’y suis pleinement. Du coup, mon équilibre familial est bon. J’ai surtout une femme qui assure très bien aux côtés de Linn !

Vous côtoyez Tadej Pogacar, l’un des meilleurs coureurs de l’histoire. Comment est-il au quotidien ?

Tadej, c’est quelqu’un qui, comme on le voit, est très simple. C’est un grand champion, mais qui reste humble et qui a tout le temps le souci des autres, notamment de ses coéquipiers. J’ai une relation normale avec Tadej, comme je peux l’avoir avec d’autres coureurs. J’ai été très bien intégré dès le début, même si ce n’était pas facile pour moi. Mon anglais n’est pas encore parfait, mais maintenant, c’est plus facile.

« Tadej, c’est un grand champion, mais qui reste humble et qui a tout le temps le souci des autres »

À votre arrivée, vous êtes-vous senti légitime de figurer au sein de cette équipe ?

C’est vrai qu’au début, quand je partais à l’entraînement avec l’équipement UAE, je me disais que ce n’était pas forcément mérité d’être dans la meilleure équipe au monde. Et puis au fil du temps, on s’y habitue… Je fais partie des 30 coureurs de cette équipe. Je me sens très chanceux et très reconnaissant de ça.

Comment avez-vous réagi à votre non-sélection par Thomas Voeckler pour les championnats du monde et d’Europe ?

Je n’ai pas eu forcément de discussion avec Thomas avant le championnat du monde. Je pense que je n’étais pas dans les plans. Je suis peut-être revenu un peu dans les plans après la blessure de Louis Barré, mais je pense que Thomas a son groupe et je n’en fais pas forcément partie. C’est comme ça, c’est le jeu des sélections, ce n’est pas évident de gérer une équipe de France qui est forte, qui a des ambitions. Je suis resté à la maison et j’ai pu récupérer pour mon dernier cycle de courses italien.