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Warren Zaïre-EmeryCredit Photo - Icon Sport
La prestation catastrophique de Malo Gusto face à l'Italie (3-1), en Ligue des nations, relance les interrogations sur les choix de Zinédine Zidane, notamment concernant le rôle de Warren Zaïre-Emery, toujours cantonné au milieu de terrain malgré sa polyvalence.
En conférence de presse à la veille de la rencontre, le technicien français avait pourtant été très clair sur ses intentions concernant son jeune milieu de terrain : « Sur la droite, on est bons avec Saël Kumbedi et Malo Gusto à droite. Et pour le poste de latéral gauche, c’est la même chose. Donc le but avec Warren Zaïre-Emery, c’est de le voir au milieu de terrain. » Un discours qui pouvait se comprendre sur le papier. Capable d'évoluer aussi bien dans l'entrejeu que dans le couloir droit, le titi parisien a pris l'habitude de dépanner derrière à Paris, où il assure notamment l'intérim d'Achraf Hakimi.
Mais entre les intentions affichées et la réalité du terrain, il y a parfois un monde. Avec les forfaits de Jules Koundé et Pierre Kalulu, eux aussi en difficulté lors du précédent rassemblement, Zidane a finalement décidé de faire confiance à Malo Gusto. Un choix qui s'est rapidement retourné contre lui. En manque de rythme et de confiance avec Chelsea, le latéral de 23 ans a complètement pris l'eau face à Nicolo Cambiaghi. Directement impliqué sur les deux premiers buts italiens, puis coupable d'une faute grossière dans sa surface, il a traversé une soirée à oublier. Remplacé à la 77e minute par Saël Kumbedi, il aura laissé derrière lui un couloir droit en grande difficulté.
Une gestion qui n'a d'ailleurs pas échappé à Christophe Dugarry, particulièrement perplexe sur RMC : « C'est son choix mais pour l'instant il ne lui a pas donné raison. C'est bizarre qu'il n'essaie même pas Zaïre-Emery. Il avait dit en conférence de presse qu'il le voyait au milieu de terrain. Tu vas être obligé de changer et si tu ne changes pas, tu vas devoir t'expliquer. Comment expliquer que tu laisses Malo Gusto ? À mon avis, ce sera compliqué pour lui. » Le message est passé. Et après une telle soirée à San Siro, Zidane va forcément devoir apporter des réponses.
Forcément, dans ces conditions, difficile de ne pas s'interroger sur le cas Warren Zaïre-Emery. Si Zidane souhaite avant tout le voir évoluer au milieu de terrain, encore faut-il lui donner les moyens de s'exprimer. Car le Parisien n'a même pas eu la moindre petite minute face à la Squadra Azurra. Une situation qui rappelle forcément certaines interrogations déjà soulevées sous Didier Deschamps, alors que le joueur de 20 ans continue de s'épanouir au PSG.
Car sur le papier, le profil du natif de Montreuil semble pourtant cocher beaucoup de cases dans le système que Zinédine Zidane souhaite mettre en place. Pressing haut, permutations, projections rapides vers l'avant : autant de principes qui rappellent certaines idées de Luis Enrique et dans lesquels le Parisien a appris à exceller. Aussi précieux dans le travail défensif que dans les phases offensives, le joueur de 20 ans pourrait offrir un véritable complément à Michael Olise dans le couloir droit. Sa capacité à multiplier les dédoublements permettrait notamment à l'ailier du Bayern Munich de repiquer davantage dans l'axe et de retrouver des zones où il fait des ravages. Encore faudrait-il que le sélectionneur accepte de revoir certaines de ses certitudes. Car lorsque Zidane a une idée en tête, difficile de lui faire changer de cap.
Pour cela, il faut espérer que la défaite face à l'Italie puisse rebattre les cartes. Après avoir autant souffert dans le couloir droit à San Siro, les Bleus auraient tout intérêt à trouver une solution pour stabiliser ce secteur. Et le rendez-vous face à la Turquie, dimanche à 20h45, pourrait justement offrir une première réponse. Pour cette dernière journée de la phase de groupes de la Ligue des nations, la France n'a plus vraiment le droit à l'erreur : une victoire lui permettrait de valider sa qualification pour les quarts de finale. Dans ce contexte, Zidane pourrait être tenté de revoir ses plans.
Il y a des choix qui finissent forcément par faire parler. Et celui de Zinédine Zidane concernant Warren Zaïre-Emery risque de devenir un véritable sujet de débat. Alors que le sélectionneur des Bleus avait clairement affiché son intention de replacer le Parisien dans l'entrejeu, la débâcle de Malo Gusto face à l'Italie relance inévitablement une question : pourquoi ne pas avoir donné sa chance au titi parisien sur le côté droit ? Une interrogation d'autant plus légitime que le défenseur de Chelsea a vécu un véritable cauchemar à San Siro, sans que son remplaçant ne parvienne réellement à inverser la tendance.
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