Le retour du héros, ou plutôt du fils prodigue. Récemment licencié par Crystal Palace, Pierre Sage est la piste prioritaire du RC Lens pour relancer une saison en perdition. Selon Foot Mercato, les deux parties auraient déjà trouvé un accord verbal, même si certains détails restent à régler, rapporte Maxifoot.

Un départ qui n’est pas passé

Le problème est ailleurs. En juin, au sortir d’une saison historique, deuxième place en Ligue 1 et Coupe de France en poche, Sage avait multiplié les prises de parole en laissant planer le doute sur son avenir. Selon L’Équipe, le directeur sportif Jean-Louis Leca et le directeur général Benjamin Parrot lui reprochent d’avoir préparé son départ vers Londres par médias interposés. Et surtout d’avoir publiquement entretenu le doute sur leurs intentions.

L’entraîneur, lui, assure avoir surtout voulu valoriser le travail accompli, tout en reconnaissant quelques maladresses. L’arrivée de Yannick Cahuzac dans son staff avait encore tendu les relations : proche de Leca, l’ancien capitaine lensois était perçu comme un successeur potentiel, même si Sage avait d’abord validé sa nomination. Depuis, les échanges se sont raréfiés. Le technicien a toutefois gardé un lien direct avec le propriétaire, Joseph Oughourlian, avec qui il discute de son retour.

Leca, l’homme fragilisé

Rarement un directeur sportif aura vu ses choix se retourner aussi vite contre lui. Pour remplacer Sage, Leca avait misé sur Dino Toppmöller, rapidement remercié après des désaccords sur son staff. Il avait ensuite confié le banc à Cahuzac, son ami. Un pari raté, scellé par l’humiliation subie contre Côme (1-9) en Ligue des champions. Bilan : deux entraîneurs écartés en trois mois, des résultats catastrophiques, et un Leca désormais sur la sellette. Parrot, lui, conserverait une confiance plus solide auprès d’Oughourlian.

Le staff, sujet qui fâche

Selon Foot Mercato, Leca et Parrot soutiendraient pourtant ce retour. Le pragmatisme l’emporte : l’ancien coach de l’OL connaît la maison et y a gagné. Mais un dossier reste explosif. Sage souhaiterait revenir avec plusieurs adjoints. Exactement le sujet qui avait mis le feu aux poudres l’été dernier.

Six mois plus tard, la boucle pourrait donc se boucler. À condition que les trois hommes acceptent de remettre les compteurs à zéro. À Lens, on a connu des retrouvailles plus simples.