Le calendrier a parfois de la mémoire. Le 15 novembre 2025, au 7e tour déjà, Caen avait été sorti par Bayeux, pensionnaire de Régional 1, au terme d’une soirée qui avait laissé des traces en Normandie. Presque un an jour pour jour plus tard, le club normand se présente au même rendez-vous, face à un autre club régional. En face, Choisy-au-Bac s’offre l’affiche de sa saison. Pour l’occasion, la rencontre a quitté le complexe du Maubon pour le stade Paul-Cosyns de Compiègne, afin d’accueillir le public dans de meilleures conditions.

Le souvenir de Bayeux

Tout avait pourtant bien commencé ce soir-là. Ivann Botella avait ouvert le score pour Caen, et les Normands semblaient filer vers une qualification tranquille. Bayeux avait ensuite haussé le ton, renversé la rencontre et fini par l’emporter 3-2. L’entraîneur de l’époque, Maxime d’Ornano, n’avait pas caché sa colère envers ses joueurs. Une vingtaine de supporters attendait le groupe à son retour au stade Michel-d’Ornano. La suite avait donné encore plus d’écho à cette élimination. Bayeux avait enchaîné en sortant Yvetot (R1) au 8e tour, puis Blois (N2) en 32es de finale. Le club du Calvados avait ainsi décroché un 16e de finale face à l’OM, avec le statut de Petit Poucet de la compétition. L’aventure s’était arrêtée le 13 janvier 2026 sur une lourde défaite (0-9), dans l’enceinte même de Caen.

Un nouveau visage en Normandie

Depuis, Caen a tourné la page sur le banc. Gaël Clichy a pris les commandes de l’équipe, qui occupe la 3e place de Ligue 3. Les Normands jouent les premiers rôles en championnat et abordent ce déplacement avec un statut de favori. Leur entrée en lice dans cette édition s’est faite sans frayeur, avec une victoire 2-0 sur la pelouse de Saint-Lô au 6e tour. Reste à confirmer face à un adversaire qui n’a rien à perdre. Le club de l’Oise avance avec régularité depuis la fin de l’été. Au 4e tour, les hommes de Rodolphe Jegouzo se sont imposés sur la pelouse de Le Quesnoy (D1). Cette victoire leur a permis de décrocher les maillots officiels de la compétition. Au 5e tour, ils ont dominé Roye-Damery (D5), Petit Poucet picard, sur le score de 3-0. Le match avait été inversé et finalement joué au Maubon, une décision sur laquelle le club s’était expliqué. Le 6e tour a confirmé cette solidité : face à Lesquin, un autre club de Régional 2, Choisy menait déjà à la pause avant de s’imposer 2-0.

Ces rendez-vous ne sont pas une découverte pour le club. En 2017-2018, Choisy-au-Bac avait atteint le 8e tour après une victoire à Quarouble (1-0). En 2023-2024, l’aventure s’était arrêtée au 7e tour, à Douvres (2-1). La saison dernière, l’équipe avait encore fait parler d’elle en éliminant Saint-Quentin (N3) aux tirs au but au 5e tour, avant de tomber à Longuenesse au tour suivant. Recevoir un ancien pensionnaire de Ligue 1 est déjà une récompense pour Choisy-au-Bac. Créer la surprise en serait une autre, bien plus grande encore. Le vainqueur retrouvera au 8e tour celui de l’affiche entre Saint-Omer (R1) et Vire (N2). Pour Caen, l’objectif est clair : ne pas revivre novembre 2025.