O Manchester City, detentor do troféu, e o Liverpool, recordista de títulos, garantiram a passagem aos quartos de final da Taça da Liga inglesa, depois de vencerem Brighton e Chelsea, respetivamente, no desempate por grandes penalidades.

Em noite de confrontos entre equipas da Premier League, Bournemouth, Crystal Palace e Sunderland também asseguraram a qualificação. Bradford, do terceiro escalão, e Fleetwood Town, do quarto, já tinham garantido um lugar na próxima fase. O Fleetwood protagonizou uma das maiores surpresas da competição ao eliminar o Arsenal, atual campeão inglês.

O último apurado será conhecido esta quinta-feira, quando o Everton receber o Newcastle.

Manchester City supera o Brighton nos penáltis

No Etihad Stadium, o Manchester City empatou 2-2 com o Brighton durante os 90 minutos, antes de vencer por 4-3 no desempate por grandes penalidades.

Com Rúben Dias e Matheus Nunes a assistirem nas bancadas, os visitantes estiveram duas vezes em vantagem, graças aos golos de Yalcouye, aos 30 minutos, e Rutter, aos 67. Kovacic, aos 40, e Vítor Reis, aos 72, marcaram para os anfitriões e levaram a decisão para os penáltis.

Costinha foi titular no Brighton, mas a equipa acabou por ser eliminada. O guarda-redes argentino Rulli, habitual suplente, destacou-se no desempate ao defender os dois últimos remates dos visitantes, assegurando a continuidade do City na prova.

Liverpool elimina Chelsea após 18 grandes penalidades

Em Anfield, o Liverpool e o Chelsea empataram 1-1 no tempo regulamentar, com a decisão a prolongar-se até ao desempate por grandes penalidades. No total, foram marcadas 18 grandes penalidades entre o tempo regulamentar e a decisão final.

Rogers colocou os londrinos em vantagem aos 40 minutos, mas o neerlandês Cody Gakpo restabeleceu a igualdade apenas três minutos depois, aos 43.

No desempate, Pedro Neto, titular pelo Chelsea, converteu o primeiro remate dos blues. No entanto, o neerlandês Emmanuel Emegha, que podia ter garantido a vitória, e o francês Wesley Fofana falharam as respetivas tentativas, permitindo ao Liverpool seguir em frente.

Os reds, que já conquistaram a Taça da Liga por dez vezes, venceram a competição pela última vez na época 2023/24.

Bournemouth, Crystal Palace e Sunderland também seguem em frente

O Bournemouth, com António Silva no onze inicial, venceu o Aston Villa por 3-0, naquele que foi o resultado mais expressivo e inesperado da jornada.

O Crystal Palace deslocou-se ao terreno do Fulham e venceu por 1-0, enquanto o Sunderland bateu o Brentford por 3-2, em casa.

Os três clubes juntam-se assim ao Manchester City, ao Liverpool, ao Bradford e ao Fleetwood Town nos quartos de final da competição.