A ultramaratonista brasileira Fernanda Maciel atravessou o Salar de Uyuni, na Bolívia, o maior deserto de sal do mundo, e estabeleceu um novo recorde de velocidade, cravando um tempo de menos de 20 horas. A marca é 13 horas abaixo do feito anterior, do também brasileiro Valmor Giuseppe Leonardo.

Fernanda atravessou 172,8 quilômetros do deserto a 3.700 metros de altitude em 19 horas, 50 minutos e 8 segundos, no último dia 28 de setembro. Leonardo havia feito o tempo de 33 horas, 4 minutos e 10 segundos, em maio de 2023, marca que foi reconhecida pelo Guinness World Records.

O desafio em um ambiente extremo exigiu uma preparação especial de Fernanda. “Tive que adaptar meu corpo a um ritmo que me permitisse correr confortavelmente 170 quilômetros em altitude no deserto. Meu corpo inteiro estava exausto... Minhas pernas estavam destruídas, eu não conseguia mais alongar a passada”, disse ao jornal francês L’Équipe.

O deserto ainda trouxe surpresas traiçoeiras ao longo do caminho da brasileira. “Parte do deserto estava coberta de água, parte estava lamacenta e outra parte tinha muitos pequenos buracos com água subterrânea. Precisei prestar atenção o tempo todo em onde estava pisando”, afirmou à imprensa especializada.

Além da travessia no deserto, a ultramaratonista também busca estabelecer outros recordes. Uma de suas metas é quebrar o recorde de menor tempo de escalada de cada um dos Sete Cumes, os picos mais altos de cada um dos sete continentes. Até agora, ela conseguiu o feito em cinco deles: Aconcágua (América do Sul), Kilimanjaro (África), Elbrus (Europa), Pirâmide de Carstensz (Oceania) e Vinson (Antártida). Os dois picos restantes são Denali (América do Norte) e Everest (Ásia), que a brasileira pretende escalar em breve.

Natural de Minas Gerais, Fernanda foi advogada ambiental por cinco anos antes de se dedicar integralmente às ultramaratonas. Apesar da mudança de carreira, a atleta vê uma relação entre as duas profissões. “Desde os 15 anos de idade, eu sabia que minha missão no mundo era proteger o meio ambiente”, disse em seu perfil divulgado por um dos patrocinadores.

“Espero que as pessoas possam ver o poder da natureza por meio de minhas viagens e se sintam motivadas a protegê-la”, acrescentou.

Fernanda vem de uma família de esportistas. Seu avô foi campeão de jiu-jitsu, enquanto seu pai se tornou um mestre da capoeira. Na infância, a ultramaratonista se dedicou à ginástica artística.

Aos 23 anos, ela começou a participar de expedições internacionais de 600 quilômetros “non stop” de corridas de aventura. Ao longo dos anos, passou a participar de corridas de aventura (kaiak, MTB, trail running), multi-esportes (snowboard, MTB, downhill, speed, trail running), triatlo e maratonas em montanhas.

Hoje, aos 46 anos, Fernanda já traz feitos históricos no currículo. Por exemplo, ela é a primeira mulher a subir e descer o Aconcágua em menos de 24 horas.

“Meu objetivo não é apenas bater recordes, mas mostrar a beleza e a resistência desses ambientes”, afirmou.