Zak Brown acredita que Lando Norris mostrou menos velocidade do que realmente tinha, durante o TL2 do GP dos Estados Unidos de Fórmula 1. Apesar de terminar apenas em sétimo, o britânico cometeu um erro no setor final de sua melhor tentativa, comprometendo uma volta que vinha sendo competitiva.

O resultado colocou Norris a 1s082 de Charles Leclerc, o mais rápido da sessão, e atrás de Liam Lawson, que terminou em sexto com a Racing Bulls. Para o CEO da McLaren, porém, o tempo final não representa o potencial apresentado pelo MCL40 em Austin.

“Lando é definitivamente muito mais rápido do que o tempo dele sugere”, afirmou Brown à Sky Sports F1. O dirigente explicou que os dois primeiros setores foram fortes, mas o piloto não conseguiu completar o trecho final como pretendia. Na avaliação dele, a equipe estava em condições de se aproximar dos tempos de Ferrari e Mercedes.

Rob Marshall, diretor técnico e projetista-chefe da McLaren, também destacou o ritmo demonstrado antes do erro. Segundo ele, a equipe registrou o melhor tempo em um dos setores durante o TL2, mas não conseguiu transformar esse desempenho em uma volta completa: “Foi uma volta competitiva até o momento em que cometemos um erro”, disse ele, demonstrando otimismo para a sequência do fim de semana.

Marshall também comentou as peças levadas pela equipe para Austin. Embora os componentes não tenham sido originalmente planejados para uso em corrida, os testes indicaram ganhos mensuráveis, inclusive nos tempos registrados na pista.

O dirigente explicou que as mudanças eram pequenas e tinham principalmente uma função de ajuste. Uma parte do trabalho relacionado aos freios, entretanto, também trouxe benefícios aerodinâmicos na região das rodas, além de contribuir para o controle de peso.

A avaliação positiva das atualizações e a volta comprometida de Norris, dão à McLaren motivos para acreditar que o resultado do TL2 não mostra toda a competitividade do carro. Ainda assim, Brown ressaltou que Ferrari e Mercedes também apresentaram tempos fortes, sem apontar uma vantagem clara de sua equipe para a sessão de classificação.