Kimi Antonelli espera que a Mercedes encontre um caminho para melhorar o desempenho do W17 no GP dos Estados Unidos de Fórmula 1 neste final de semana. O italiano quer aproveitar os três treinos livres em Austin para testar diferentes acertos e entender melhor como extrair o potencial das atualizações recentes do carro.

A equipe levou um pacote de mudanças para o W17, mas ainda não conseguiu obter os resultados esperados. Em Singapura, a Mercedes chegou a adotar soluções diferentes para seus pilotos: George Russell voltou à versão anterior do carro, com a qual venceu o GP do Azerbaijão, enquanto Antonelli manteve a configuração atualizada.

O problema, segundo o italiano, é a sensibilidade do carro às variações de pilotagem e acerto: “A janela é muito pequena no momento em que o carro opera e é muito sensível à forma como você o pilota, à forma como você faz uma curva, à forma como você freia”, disse Antonelli à imprensa. “Então ele reage de forma muito diferente.”

“Então, esperançosamente agora — em Austin, temos três treinos livres — podemos ser muito abertos com o acerto, e esperançosamente podemos encontrar um caminho, e podemos usar todo o potencial do pacote e finalmente ver os ganhos.”

Mesmo com essas dificuldades, Antonelli demonstrou confiança no trabalho da equipe e acredita que o carro já oferece uma base melhor para continuar evoluindo: “Acho que a equipe fez um trabalho incrível apenas colocando o carro em um lugar melhor e me permitindo ganhar confiança. E agora é um ponto de partida para continuar trabalhando e continuar extraindo o potencial.”

A busca por mais desempenho acontece em uma fase importante para o piloto de 20 anos. Antonelli lidera Russell por 102 pontos e está perto de conquistar seu primeiro título mundial. Se vencer a prova no Circuito das Américas e ver Russel chegar abaixo da oitava colocação, ele pode levar o título já no domingo (25).