São Paulo, Brasil

“Sinceramente, não é agora, que sou treinador do Flamengo, que vou ensinar jogadores desse nível, alguns deles com centenas de jogos, a bater pênaltis.

“Com certeza, eles batem melhor do que eu.

“Eles precisam tomar as melhores decisões e, se optaram por aquela forma, foi porque tentaram assumir a responsabilidade daquela maneira.

“Com certeza, não é o treinador que vai falar: “Bate no lado, bate no meio, bate rasteiro”. Cada jogador tem que assumir a responsabilidade.“ Leonardo Jardim.

“A gente não fez o que precisava. Não fomos o time que tínhamos que ser. No futebol, se você não dá o seu máximo, paga muito caro. Não tenho palavras agora para falar; era uma oportunidade divina para chegar a mais uma final, com um elenco que merecia, mas só merecimento não alcança.” Arrascaeta.

“Falhei quando não podia falhar. Dói muito, me preparei muito para esse momento, infelizmente não consegui ajudar. Vamos tentar digerir, nem sei o que dizer. É pedir desculpas à Nação.” Paquetá.

Entre a acusação do técnico Leonardo Jardim e os desabafos dos jogadores, a surpreendente eliminação do franco favorito Flamengo, com seu bilionário elenco diante do limitado Estudiantes.

O técnico uruguaio Cacique Medina tratou de seguir o roteiro que levou sua equipe argentina a se classificar nas oitavas, contra a Universidad Católica, contra o Corinthians, nas quartas, e ontem, diante do Flamengo. Sempre conseguindo sobreviver fora de casa.

Com um esquema de fortíssima marcação. 5-3-2, frustrando os adversários. Os chilenos perderam por 3 a 0, o Corinthians por 1 a 0. E diante do Flamengo, muito mais poderoso, segurou o 0 a 0, mesmo tendo Rodríguez expulso infantilmente, aos cinco minutos do segundo tempo, por segurar Samuel Lino.

A decepção ficou por conta da estranha esclação de Leonardo Jardim, que deixou Plata no banco. Escalou Paquetá, deslocando Carrascal para a esquerda, Samuel Lino flutuando e Pedro enfiado, entre os zagueiros, esperando a bola que não chegava. Até porque Emerson Royal e Alex Sandro ficaram presos nas laterais.

No segundo tempo, entrou Arrascaeta, que estava completamente sem ritmo de jogo, por conta de sua cirurgia no pulso. Não atuava desde o dia 28 de setembro. E não conseguiu rende.

O treinador português teve de explicar os motivos de sua escalação não dar certo. Só que não entrou, de próposito, em detalhes.

“Eu acho que a escalação da equipe foi a escalação daquela equipe que estava melhor preparado para começar. Um grupo de jogadores que tem estado bem; Carrascal tem entrado muito bem, Paquetá tem entrado muito bem.

“Colocamos o Pedro em detrimento do Bruno Henrique, como sabíamos que íamos ter um pedacinho mais de bola. Acho que a escalação estava entre aqueles jogadores que estavam tendo melhor performance.”

Jardim ainda deu outra estocada nos seus jogadores, que perderam os duelos individuais com os argentinos.

“O Estudiantes é uma equipe que defende muito bem, com um jogo extremamente agressivo, que nos penaliza muito. E, quando não tínhamos presença nos duelos, equipes assim tiram vantagem do Flamengo.”

O português tinha ainda mais a reclamar dos seus jogadores.

“Não conseguimos, em termos ofensivos, criar por demérito nosso, porque nossos jogadores de ataque não tiveram as melhores decisões.”

A direção do clube carioca tinha a Libertadores como prioridade este ano. O sonho era disputar o Mundial de clubes contra o PSG.

A eliminação traz novo desgaste a Jardim.

A direção já havia ficado insatisfeita pela queda precoce na Copa do Brasil, diante do Vitória.

Agora outro time com muito menor potencial elimina o bilionário elenco de uma competição.

Agora, o Flamengo disputa apenas o Brasileiro.

A pressão para vencer a competição será enorme.

Leonardo Jardim já passou a ser olhado de maneira diferente na Gávea.

A queda da Libertadores, ontem, diante 77 mil torcedores, no Maracanã, foi absolutamente inesperada.

E frustante.

Principalmente pela apatia, falta de soluções do time, diante da previsível fortíssima marcação do Estudiantes.

Não foi só pelos pênaltis que o Flamengo foi eliminado.

O plano de firmar a hegemonia na América do Sul fracassou...