O jogo entre Everton e Chelsea, que abriu o sábado da Premier League, não deve ser dos mais empolgantes da sétima rodada, mas foi importante para os Blues — de Londres — voltarem a vencer, agora, por 2 a 0.

Longe de ser uma atuação convincente, mas os três pontos serão comemorados pelo técnico Xabi Alonso, com a equipe em boa fase após a Data Fifa. Foi graças aos gols de Pedro Neto, no segundo tempo, que o jogo, de poucas chances claras, não terminou no 0 a 0.

O brasileiro Estêvão ficou no banco de reservas e não entrou em campo. Com a ótima atuação do português como ponta direita neste sábado, a missão para o ex-Palmeiras ganhar mais minutos ficou mais difícil. Já João Pedro teve atuação discreta no comando do ataque dos Blues.

Conhecido por sua dedicação sem a bola, Pedro Neto já tem quatro gols na temporada — foram 10 na passada, sua melhor marca –. Essa veia artilheira do português pode garanti-lo mais tempo no time titular e, consequentemente, menos chances para Estêvão.

Everton x Chelsea teve muitas disputas e cartões amarelos no 1º tempo

O que prometia ser um duelo interessante entre Everton e Chelsea foi um jogo travado no primeiro tempo, responsabilidade das linhas baixas e fechadas do time mandante, uma característica dos melhores trabalhos de David Moyes. Os Blues não conseguiam penetrar a defesa adversária, seja pela qualidade individual, seja por tramas coletivas.

Se faltaram chances de gol e jogadas empolgantes na primeira etapa, sobrou faísca em campo. Muitas disputas duras, xingamentos de lado a lado e um jogo difícil para a arbitragem. Até parecia que se tratava de um clássico. Foram incríveis cinco cartões amarelos por Paul Tierney na primeira etapa — e poderia ter sido mais.

Só aos 39 minutos de jogo veio a primeira e única grande chance do primeiro tempo. Em escanteio cobrado, a bola encontrou Moisés Caicedo, na saída da área. O equatoriano, sem deixar a bola cair, arriscou um belíssimo chute forte, que carimbou o travessão.

A bola parada mostrou que poderia ser um caminho para o placar ser aberto. Os Blues contrataram, para esta temporada, Austin MacPhee, especialista na função, que havia trabalhado com o Aston Villa na edição passada e com a seleção portuguesa na última Copa do Mundo.

Jogo muda após o intervalo

Se o jogo estava fechado pelo meio, outra saída poderia ser pelas laterais. E foi assim que o Chelsea abriu o placar logo no primeiro minuto do segundo tempo.

Morgan Rogers preparou bem a jogada para o avanço de Hato pela esquerda. O defensor avançou até a linha de fundo, batalhou para manter a posse e, em cruzamento rasteiro, achou Pedro Neto, que finalizou com precisão no canto para abrir o placar.

O gol foi importante para destravar o jogo e deixar o confronto mais aberto. O Everton precisou sair mais e deixou espaços. Os Blues até tiveram outra chances de ampliar o placar, mas não conseguiram.

No meio do segundo tempo, em falta cobrada na área, um choque feio preocupou os torcedores. O zagueiro Jarrad Branthwaite e o goleiro Dibu Martínez disputaram a bola pelo alto e caíram no chão, necessitando de longo atendimento médico.

Enquanto o inglês pareceu recuperado minutos depois, o argentino demandou toda a equipe médica presente avaliando suas condições clínias. Ele precisou deixar o jogo de maca quase 10 minutos depois do lance. Martínez acabou substituído por Mike Penders.

O Chelsea até teve a chance de matar o jogo no fim, com ótimo contra-ataque, mas João Pedro chutou no meio e o goleiro Pickford defendeu com o peito. Coube a Pedro Neto, em rebote de cobrança de falta — olha a bola parada aí — ser oportunista e ampliar o placar para matar o jogo.