Neymar chamou o Santos de “Inter Miami do Brasil” em uma publicação nas redes sociais após a vitória por 2 a 1 sobre o Fluminense, no domingo (18), pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. O camisa 10 compartilhou uma fotografia ao lado de cinco companheiros e marcou Lionel Messi e David Beckham, fazendo uma comparação entre os elencos dos dois clubes.

Inclusive, a brincadeira aconteceu em meio à recuperação do Peixe na temporada. Com reforços de peso e uma sequência de bons resultados sob o comando de Cuca, a equipe chegou aos 45 pontos. Assim, ocupa a oitava colocação do torneio e agora busca uma vaga na Copa Libertadores de 2027.

A fotografia publicada pelo atacante reúne Gabigol, Philippe Coutinho, Everton Cebolinha, Rodinei e Gabriel Bontempo. Dos cinco jogadores, somente Bontempo não chegou ao Santos nesta temporada, o que ajuda a explicar a referência feita por Neymar ao time dos Estados Unidos.

Por que Neymar comparou o Santos?

A publicação de Neymar faz referência à estratégia do Inter Miami de reunir jogadores conhecidos internacionalmente. O clube norte-americano, que tem Beckham entre seus proprietários, montou um elenco estrelado desde a contratação de Messi, em 2023.

Aliás, Luis Suárez, Sergio Busquets e Jordi Alba estão entre os nomes que passaram a integrar o projeto. Mais recentemente, o clube também incorporou Rodrigo De Paul e Casemiro, ampliando a presença de jogadores experientes e com passagens por grandes equipes.

Já o Santos adotou uma estratégia semelhante em 2026, ao apostar em atletas de trajetória internacional para fortalecer o elenco. Sendo assim, o clube contratou Philippe Coutinho, Everton Cebolinha, Rodinei e Arthur, além de contar com Gabigol, que retornou nesta temporada.

A comparação também envolve a proximidade entre alguns dos jogadores. Neymar e Messi atuaram juntos no Barcelona e no PSG, enquanto o brasileiro mantém uma relação de amizade com Coutinho, com quem dividiu a Seleção Brasileira.

Participação direta nas contratações de Coutinho e Arthur

A relação de Neymar com os reforços santistas vai além da convivência dentro de campo. Isto é, o atacante teve participação importante nas negociações que levaram Philippe Coutinho e Arthur à Vila Belmiro. O ge revelou, em setembro, que o camisa 10 telefonou pessoalmente para os dois jogadores para convencê-los a aceitar o projeto.

Neymar também colocou a estrutura da NR Sports, empresa administrada por seu pai, à disposição durante as conversas. Com isso, Coutinho chegou a aceitar uma redução salarial para viabilizar o acerto. Arthur, por sua vez, também aderiu ao projeto de recuperação do Santos na temporada, embora esteja afastado dos gramados por uma lesão.

Mensagem especial após primeiro gol

Além disso, a vitória diante do Fluminense teve um significado especial para Coutinho, visto que marcou seu primeiro gol com a camisa do Santos. Em sua quarta partida pelo clube, garantiu a virada no Maracanã. Neymar aproveitou a comemoração para dedicar duas publicações ao companheiro, com uma mensagem de apoio à sua trajetória.

“Você merece ser feliz! Te amo, Philippe Coutinho. O futebol precisa de você, mago”, escreveu. Vale destacar que o gol também marcou o reencontro de Coutinho com o Maracanã, estádio onde construiu parte de sua trajetória no futebol brasileiro pelo Vasco.

Quinteto ofensivo participa de virada contra o Fluminense

A fotografia que motivou a comparação com o Inter Miami foi registrada após uma partida importante para a recuperação santista. Pela primeira vez, Cuca escalou Neymar, Coutinho, Everton Cebolinha e Gabigol juntos entre os titulares. Mas, a formação ofensiva encontrou dificuldades no começo da partida.

O Fluminense, que utilizou uma equipe alternativa por causa da semifinal da Libertadores contra o Palmeiras, abriu o placar aos três minutos, com Rodrigo Castillo. Na sequência, o Santos melhorou depois do intervalo e precisou de poucos minutos para mudar o resultado.

Aos quatro da segunda etapa, Rodinei cruzou rasteiro para Gabigol empatar. Quatro minutos depois, Gabriel Bontempo levantou a bola na área e Coutinho completou de cabeça. Apesar de não ter marcado, Neymar participou das ações ofensivas e criou oportunidades para ampliar a vantagem.

O camisa 10 acertou uma bola na trave e também desperdiçou uma finalização que passou por cima do gol. Com isso, Cuca elogiou a dedicação do atacante, destacando especialmente sua participação na recomposição defensiva. O treinador avaliou que Neymar apresentou sua atuação mais competitiva desde o início do atual trabalho.

O técnico também reconheceu que a formação com quatro jogadores ofensivos exige ajustes. Ou seja, a presença de Neymar, Gabigol, Coutinho e Cebolinha aumenta a qualidade técnica, mas exige maior organização coletiva para evitar espaços na marcação.

O desempenho no Maracanã mostrou justamente essa diferença, uma vez que depois de um primeiro tempo com dificuldades defensivas, o Santos conseguiu pressionar o adversário e assumir o controle das ações após o intervalo.

Da luta contra rebaixamento à Libertadores de 2027

O crescimento do Santos ajuda a explicar o entusiasmo de Neymar. O clube iniciou o segundo turno do Brasileirão com 21 pontos e próximo das últimas posições, mas encontrou um caminho para reagir na competição. Nas 12 rodadas disputadas no returno, a equipe conquistou 24 dos 36 pontos possíveis, alcançando aproveitamento de 66,7%.

Portanto, o desempenho fora de casa foi particularmente importante. Ao todo, são seis vitórias em sete partidas como visitante nesse período. A mudança de cenário também alterou os objetivos do clube. Com 45 pontos, marca considerada suficiente pela comissão para permanecer na Série A, o foco passou a ser uma classificação continental.

Do outro lado, o Fluminense, quinto colocado com 51 pontos, ocupa atualmente uma posição que garante vaga na fase preliminar da Libertadores. A disputa pode ganhar novas vagas dependendo dos resultados das competições continentais e da Copa do Brasil. Por isso, terminar entre os primeiros continua sendo fundamental para os planos santistas.

Próximo jogo do Santos

O Santos enfrentará o Bahia no sábado (24), às 21h (horário de Brasília), na Vila Belmiro, pela 32ª rodada do Campeonato Brasileiro. O adversário está na sétima posição, com 49 pontos, quatro a mais que o Peixe. Logo, uma vitória reduziria diretamente essa diferença e fortaleceria a candidatura santista.

Porém, o calendário reserva outro compromisso importante na sequência. Na quarta-feira (28), o Santos receberá o Palmeiras, também na Vila Belmiro, pela 33ª rodada. Com apenas sete partidas restantes no Brasileirão, o Santos terá oportunidade de transformar a comparação em resultados concretos dentro de campo