Resumo
O capitão Thiago Mendes pediu desculpas à torcida após a eliminação do Vasco na semifinal da Copa Sul-Americana, diante de 66 mil pessoas no Maracanã. Apesar da vantagem obtida na ida, a equipe perdeu por 3 a 1 para o Boca Juniors, fechando o placar agregado em 3 a 2 para os argentinos. Puma Rodríguez chegou a empatar a disputa geral, mas Paredes marcou no fim e selou a queda vascaína. Agora, o clube foca no Campeonato Brasileiro para enfrentar o Corinthians e se afastar do rebaixamento.

Thiago Mendes pediu desculpas à torcida do Vasco após a derrota por 3 a 1 para o Boca Juniors, nesta terça-feira (20), no Maracanã. O volante, de 34 anos, lamentou a eliminação na semifinal da Copa Sul-Americana.

O capitão cruzmaltino reconheceu o impacto do gol sofrido logo no início da partida. Mais de 66 mil torcedores acompanharam o confronto, mas o Vasco não conseguiu transformar o apoio em classificação.

"Quero pedir desculpas ao nosso torcedor, que compareceu o estádio e que nos incentivou do começo ao fim", disse Thiago Mendes, em entrevista ao SBT após a partida no Estádio do Maracanã, antes de prosseguir:

"'Levamos um gol logo aos quatro minutos, aquilo tirou nossa concentração. Depois tentar correr atrás e infelizmente não conseguimos. Queríamos dar alegria aos torcedores, e agora é levantar a cabeça e trabalhar porque temos outros compromissos", finalizou.

Depois de vencer o jogo de ida por 1 a 0, na Argentina, a equipe começou a partida de volta com vantagem no placar agregado. No entanto, sofreu dois gols no primeiro tempo e precisou buscar uma reação para continuar na disputa.

Puma Rodríguez reacendeu a esperança vascaína

O Vasco conseguiu diminuir a desvantagem aos 20 minutos do segundo tempo, quando Puma Rodríguez marcou de trivela após jogada iniciada por Cuiabano. O gol deixou o placar agregado empatado em 2 a 2 e devolveu ao time a possibilidade de levar a decisão para os pênaltis.

A reação, porém, foi interrompida aos 42 minutos. Leandro Paredes arriscou de longa distância, e o goleiro Léo Jardim não conseguiu evitar o terceiro gol argentino. Com a vitória por 3 a 1 no Maracanã, o Boca Juniors fechou o confronto em 3 a 2 no agregado e garantiu a vaga na final.

Falha no fim definiu a eliminação

Por fim, o gol sofrido nos minutos finais frustrou a tentativa de recuperação do Gigante da Colina. A equipe havia melhorado na segunda etapa, mas não conseguiu sustentar o empate agregado até o apito final.

Vasco encara o Corinthians em duelo decisivo

O próximo desafio será contra o Corinthians, no sábado (24), às 18h30 (de Brasília), em São Januário, pelo Campeonato Brasileiro. O confronto tem importância direta para a campanha vascaína, que ainda exige atenção na luta contra o rebaixamento.