Terminou a primeira edição da EXPOFUT, na Arena Liga Portugal, sede do organismo, com Tiago Mendes, antigo médio e treinador, hoje com 45 anos, a ter respondido às questões de Record no painel de encerramento do evento. Com 66 internacionalizações pela Seleção Nacional A, era inevitável abordar a atualidade da equipa das quinas.

"Estes quatro jogos foram fantásticos em termos de resultado, com um treinador [Jorge Jesus] de que gosto. Mas realmente há este assunto que ninguém gostaria que tivesse acontecido e que infelizmente aconteceu. Ninguém sai bem na fotografia. Espero que se resolva, que consigam que toda a gente seja de alguma maneira beneficiada, que se gere consenso em que todos fiquem bem e felizes, porque é uma pena o Cristiano acabar assim. Espero que tudo corra bem, que a Seleção consiga os objetivos e que o Cristiano acabe bem a sua história na Seleção", referiu Tiago.

"Espero [que Ronaldo volte] nem que seja para a despedida. Cristiano não pode acabar a história dele na Seleção assim. Isto devia ter ficado lá dentro, deviam ter conversado, mas vão ter que o fazer. Uma história destas não pode acabar desta maneira. Como português, colega e amigo do Cristiano, não queria que acabasse assim", acrescentou.

E Tiago também protagonizou uma situação pouco comum, quando em 2011 renunciou à Seleção, voltando mais tarde, já em 2014. Cristiano Ronaldo já era capitão da Seleção nessa altura e teve papel direto no regresso de Tiago à equipa.

"Teve, uma chamada. Mas significou muito. Eu deixei a Seleção com 29 anos, já estava cansado de viajar e jogar pouco (risos). E chegou o momento em que decidi dedicar-me mais ao clube. Quando veio o Fernando Santos, o próprio selecionador entrou em contacto comigo e disse que queria que voltasse. Já tinha 33 anos, não era algo em que pensasse. O Fernando Santos disse que queria estar comigo, eu não queria estar com ele, porque já sabia que ia tentar convencer-me. Falámos ao telefone e foi difícil desligar. Disse que ia pensar e que à noite dizia algo. Foi a maneira de desligar o telefone. Mais tarde liga o presidente da Federação, Fernando Gomes, mas não atendi e ele deixou mensagem de voz. Depois, ligou o Cristiano. Comecei a pensar: 'Já me estou a sentir-me mal. Quem sou eu?' Tive que voltar e ajudar no que pude", recordou Tiago, que voltou após a troca de Paulo Bento por Fernando Santos no comando.

Mas, e terá Tiago tido um gesto semelhante, agora, para com Cristiano Ronaldo? "Mandei mensagem ao Cristiano, antes mesmo de ir embora. Senti necessidade, mais do que ele necessitar, senti eu a necessidade de lhe deixar mensagem", revelou, mas... não obteve resposta de CR7. "Não respondeu. Deve ter tido muitas também...", concluiu.

Não quis ir ao Euro'2008

Na reta final da conversa, perguntámos a Tiago se sentia arrependimento de alguma decisão tomada na carreira. O antigo jogador admitiu ter cometido erros e até recordou a decisão de não querer ir ao Euro'2008, disputado na Áustria e Suíça.

"Cometi muitos erros, já falámos da questão do treinador para a qual não estava preparado. Como jogador também cometi erros. Deixei a Seleção com 29 anos, olha-se para trás e pensa-se que não o devia ter feito. Também não quis ser convocado para o Euro'2008. Disse que não. Porquê? Maluquices de jogador. Senti que não tinha sido respeitado antes. Disse que não queria ser mais convocado e não quis ir. Coisas de jogador, de egos. Cometemos erros, decisões que agora com esta idade e olhando para trás, pensa-se: 'se soubesse o que sei hoje...'. Mas faz parte da minha carreira, vivi cada momento com alegria, intensidade. Fui jogador, saí de Viana, saí do futebol aos 14 anos e fui jogar andebol por não ser convocado para um treino. Fui ao andebol, era guarda-redes. Voltei ao futebol pelo Âncora Praia e fiz esta carreira. Sou um afortunado por ter vivido o que vivi e não mudaria nada, porque estou aqui hoje pelo que fiz na carreira", afirmou Tiago.