Nelly Korda está à beira de reescrever a sua história no golfe, com a possibilidade de conquistar um quarto título no Pelican Golf Club, um feito que a colocaria como uma das jogadoras mais destacadas da LPGA. A actual número um do mundo, que já triunfou neste torneio em 2021, 2022 e 2024, volta ao evento The ANNIKA com a oportunidade de alcançar marcos significativos que vão além de mais um troféu.

Korda tem duas conquistas ao seu alcance: a qualificação para o Hall da Fama da LPGA e a possibilidade de ultrapassar Annika Sorenstam em termos de ganhos de carreira. Uma vitória permitir-lhe-ia alcançar ambos os objetivos, e Sorenstam, anfitriã do torneio, acredita que Korda está pronta para o desafio. “Sim, se eu conheço a Nelly correctamente, tenho a certeza de que ela se preparou o máximo que pôde. Ela não aparece apenas para jogar”, afirmou Sorenstam durante uma conferência de imprensa, sublinhando a relevância de Korda no circuito.

Neste momento, Korda está a um ponto de conseguir a qualificação para o Hall da Fama da LPGA. Com 26 pontos acumulados, ela precisa de mais um para atingir a marca de 27 pontos. A sua última conquista, o segundo prémio de Jogadora do Ano Rolex, rendeu-lhe um ponto adicional. O sistema de pontuação da LPGA atribui um ponto por cada vitória em torneios não-maiores e dois para campeonatos principais, sendo que Korda já satisfaz os requisitos necessários para a qualificação.

Sorenstam não tem dúvidas de que a consagração de Korda está próxima. “Eu echo o que disseste; está apenas a um ponto, é uma questão de quando. Pode ser esta semana”, comentou, reforçando a expectativa em torno da jovem golfista. No entanto, Korda não precisa de vencer para ultrapassar Sorenstam na lista de ganhos de carreira da LPGA. Com a diferença de $253,921, um segundo lugar ou melhor seria suficiente para Korda superar a marca histórica de Sorenstam.

O entusiasmo em torno do torneio aumenta, uma vez que Korda já demonstrou um desempenho excepcional no passado neste campo. Sorenstam, ao avaliar as suas probabilidades, lembrou: “Ela já se saiu bem aqui no passado. Sabemos que ela adora o campo de golfe e jogou tão bem aqui tantas vezes”. Se Korda conquistar a vitória, torná-se-á a primeira jogadora da história da LPGA a ganhar um torneio pelo menos quatro vezes em sete participações.

A competição conta com 108 jogadoras e um prémio total de $3.25 milhões, com 500 pontos Race to the CME Globe à espera da vencedora. Para Sorenstam, a importância de Korda transcende os recordes que ela está a perseguir. “Nelly fez tanto pelo jogo, é número um do mundo, Jogadora do Ano, há muito na sua lista de conquistas”, disse. O que se segue para Korda poderá ser um momento histórico, com a possibilidade de celebrar a qualificação para o Hall da Fama e ultrapassar Sorenstam, tudo na competição que leva o nome da lendária golfista.