“Para chegarmos ao Europeu e disputarmos a competição, temos de nos habituar a competir contra os melhores e é isso que queremos”, afirmou o técnico, em declarações ao Canal 11, em Bristol (Inglaterra), na véspera do jogo, que está agendado para as 19:30 de sexta-feira.

Luís Freire destacou a qualidade individual e coletiva dos ingleses, que contam com vários jogadores a atuar na Liga inglesa, considerando que Portugal terá de apresentar uma organização forte e elevado espírito competitivo.

“Vamos jogar contra a bicampeã da Europa, na sua casa, com jogadores – quase todos – da Premier League. Da nossa parte, vamos ter de ter uma organização forte a nível ofensivo, querer atacar a baliza deles e jogar o nosso jogo”, explicou.

O selecionador reconheceu que o jogo vai exigir uma resposta à altura da capacidade física e técnica da seleção inglesa, mas também permitirá observar jogadores que procuram afirmar-se na equipa, numa convocatória marcada por várias alterações em relação ao último estágio.

“Temos jogadores que entraram e que, de certeza, querem provar muito o seu valor. É um palco fantástico para isso”, sublinhou, referindo que estão reunidos “muitos ingredientes para ser um jogo de alto nível”.

Antecipando dificuldades do ponto de vista tático, perante uma equipa bicampeã europeia, o técnico reiterou que Portugal tem de “estar a um nível muito alto” e de se “superar para fazer coisas boas”.

Quanto à estratégia, Luís Freire disse pretender uma equipa agressiva na pressão e capaz de manter a organização defensiva quando não conseguir pressionar alto.

“Temos de ter uma equipa capaz de ser agressiva na frente. O sistema não vai mudar muito, mas temos de ser capazes de pressionar”, observou, acrescentando que Portugal terá de ser “muito compacto e solidário” na defesa.

Antes, o defesa central Tiago Gabriel disse que a partida com os ingleses será uma oportunidade para Portugal avaliar o seu nível competitivo.

“É uma equipa de alto nível, é campeã europeia de sub-21, por isso nós queremos estar entre os melhores e não há melhor que este jogo para provarmos isso”, afirmou o jogador dos italianos do Lecce.

O jogador destacou a importância dos dois particulares, frente a Inglaterra e Noruega, para a evolução da equipa orientada por Luís Freire, que já garantiu a qualificação para a fase final do Europeu.

“Estes dois amigáveis são contra equipas que vão estar no Campeonato da Europa, por isso são dois grandes jogos para nos prepararmos, para ver o nosso nível e assumir as ideias do ‘míster’. Estes jogos vão ser muito bons para nós”, considerou.

Já com a presença assegurada no Campeonato da Europa do próximo ano, Portugal enfrenta dois adversários que também vão marcar presença na competição, que vai ser disputada entre 16 de junho e 03 de julho, na Albânia e na Sérvia.

A equipa das ‘quinas’, três vezes vice-campeã, em 1994, 2015 e 2021, vai defrontar a Inglaterra, campeã em 1982, 1984, 2023 e 2025, na sexta-feira, em Bristol, recebendo a Noruega, semifinalista nas edições de 1998 e 2013, no dia 17 de novembro, no Estádio Algarve.