Kylian Mbappé perdeu contratos comerciais com várias empresas chinesas depois de um comentário sobre um meme que o compara a Mao Tsé-Tung, antigo líder da China. O avançado do Real Madrid referiu-se à figura histórica como um “ditador chinês”, numa declaração que provocou uma onda de indignação nas redes sociais do país.

A polémica começou quando o internacional francês foi questionado, numa entrevista ao programa digital The Bridge, sobre o meme mais engraçado que já tinha visto relacionado consigo.

“Aquele em que usam a minha cara na de um tipo… acho que era um ditador chinês”, afirmou Mbappé, segundo as imagens que circularam nas redes sociais.

O jogador acrescentou que a montagem o fazia rir e que a utilizava frequentemente com os amigos. O vídeo mostra uma imagem manipulada em que o rosto do avançado surge sobreposto ao de Mao Tsé-Tung, fundador da República Popular da China, falecido em 1976.

As declarações tiveram consequências imediatas para a imagem comercial do futebolista no mercado chinês. As empresas Dongpeng Beverage, gigante do setor das bebidas, Mengniu, uma das principais produtoras de lacticínios do país, e Milkground, ligada à produção de queijo, anunciaram o fim das respetivas parcerias com o jogador.

Embora os comunicados das empresas não identifiquem diretamente o comentário como motivo da decisão, os anúncios foram divulgados após a circulação do vídeo e a reação negativa que se seguiu.

A Dongpeng declarou opor-se firmemente a comportamentos que ofendam os sentimentos nacionais e anunciou a cessação imediata da colaboração com Mbappé. A Mengniu adotou uma posição semelhante, afirmando ter uma política de tolerância zero perante palavras ou ações que magoem o povo chinês.

Entretanto, já esta terça-feira Mbappé veio a público pedir desculpas pela afirmação.