McLaren подходит к Гран-при США с 339 очками в активе, отставая от Ferrari на 105 баллов, при этом Red Bull сократил разрыв до команды из Уокинга всего до семи очков. Технический директор Роб Маршалл заявил, что трасса в Остине должна лучше подойти характеристикам нынешней машины команды.

Команда McLaren привезла на Гран-при США пакет доработок, который должен не только добавить скорости, но и решить проблему с надёжностью тормозной системы. Помимо этого, инженеры намерены опробовать несколько изменений в конструкции днища — таким образом коллектив из Уокинга готовит почву сразу для двух задач: укрепить позиции в оставшейся части текущего сезона и заложить фундамент для машины следующего года.

Руководитель команды Андреа Стелла пояснил, что часть обновлений носит экспериментальный характер — их цель не столько сиюминутный результат, сколько проверка концепций, которые впоследствии перейдут на новый болид.

Турнирная гонка обостряется

Последняя четверть чемпионата выдалась для McLaren нервной. Команда растеряла преимущество над Ferrari и одновременно была обойдена Red Bull на трассе. На данный момент McLaren имеет в активе 339 очков и отстаёт от Ferrari на 105 баллов. При этом Red Bull, одержавший две победы подряд благодаря выступлениям Макса Ферстаппена, сократил разрыв до команды из Уокинга всего до семи очков.

Такая ситуация делает крайне уязвимым положение McLaren в борьбе за место на подиуме чемпионата рядом с Mercedes.

Выступая ещё в Сингапуре, Стелла предупредил, что обновления для машины McL40 продолжат поступать на протяжении нескольких ближайших этапов. По его словам, команда рассчитывает за счёт доработок сократить отставание от лидеров и вернуть себе шанс бороться за подиумы, а в перспективе — и за победы в гонках.

«Мы действительно планируем привезти некоторые обновления. Мы надеемся, что они позволят сократить разрыв с лучшими машинами и поставят McLaren в условия для борьбы за подиумы по заслугам, а затем и за победу. Это, вероятно, произойдёт в последних трёх гонках, потому что обновления должны поставляться поэтапно — и для нас важно привозить их, поскольку мы ведём напряжённую борьбу за позицию в чемпионате», — рассказал итальянский специалист.

Задел на будущий сезон

Отдельно Стелла подчеркнул, что часть нововведений предназначена именно для проверки идей, которые команда намерена использовать в конструкции машины нового поколения.

«Мы также хотим проверить некоторые из фундаментальных концепций, которые перенесём на машину следующего года, потому что на этом уровне зрелости машин вы начинаете продвигать аэродинамическое развитие и можете начать видеть, что некоторые вещи работают. Другие могут не сработать, потому что аэродинамика начинает становиться достаточно сложной спустя, по сути, два года разработки, если учесть, что она началась 2 января 2025 года, а сейчас уже глубоко в 2026 году. Так что спустя два года всё сложно. Может получиться удачно. Может не получиться. Поэтому мы хотим протестировать некоторые фундаментальные вещи, которые перенесём на следующий год», — объяснил руководитель McLaren.

Что привезли в Остин

Технический директор команды Роб Маршалл подтвердил, что первая партия обновлённых компонентов дебютирует именно на Гран-при США.

«Мы привозим скромный набор обновлений для этого этапа, направленных на улучшение некоторых проблем с надёжностью и эффективностью торможения. У нас также есть несколько небольших изменений днища для тестирования», — сообщил Маршалл.

По его словам, последние пять-шесть гонок наглядно показали, насколько сложно спрогнозировать относительную производительность машин топ-команд. На это влияет сразу несколько факторов:

• обновления машин;
• соответствие характеристик машины особенностям конкретной трассы;
• предпочтения пилотов;
• прочие нюансы, которые сложно оценить заранее.

«Последние несколько гонок были не лучшими для нас, но я думаю, что мы снова набираем силу, и Остин, вероятно, более подходящая трасса для нашей машины», — добавил технический директор McLaren.

Тем временем сам Ферстаппен продолжает оставаться в центре внимания: он уже назвал пилота, который однажды сможет занять его место в Red Bull, а на предстоящем этапе в Остине ему предстоит защищать победную серию — подробнее о том, сможет ли Хэмилтон впервые с 2022 года вернуться на подиум, рассказывают аналитики. Алексей Заболотских