История следж-хоккея началась еще в начале 1960-х годов в стокгольмском реабилитационном центре. Группа шведов, лишенных возможности передвигаться на ногах, но желавших продолжать играть в любимую игру, придумала использовать вместо коньков специальные сани. В 1994 году этот вид спорта дебютировал на зимних Паралимпийских играх в Лиллехаммере и с тех пор стал одним из самых зрелищных событий Паралимпиады. Сегодня следж-хоккей - это скоростная, контактная и тактически сложная игра, требующая колоссальной выносливости. Спортсмены передвигаются по льду на санях с полозьями, отталкиваясь двумя короткими клюшками: на одном конце у них металлические зубья для отталкивания, на другом - изогнутый крюк для работы с шайбой. Экипировка включает шлем с решеткой, наплечники, налокотники и краги - все как в классическом хоккее, только вместо коньков - сани.

Одним из тех, для кого лед стал стимулом к новым достижениям, - бывший морской пехотинец Саид Хавикулов. После тяжелого ранения он пытался вернуться к самбо и другим знакомым видам спорта, но травма ноги диктовала свои условия. Друзья подсказали ему о паралимпийской версии хоккея - и он рискнул. "Сперва не получалось, - честно признается ветеран. - После травмы у меня был упадок сил. В конце концов все стало на свои места: приходишь, берешь клюшки, садишься на сани и - забываешь обо всем. Лед, шайба, ребята, спортивный задор и желание во что бы то ни стало победить!"

О своем ранении Саид рассказывает скупо: на СВО его группа попала под прицельный минометный обстрел, а при отходе он задел противопехотную мину "лепесток", получил тяжелое ранение, наложил жгут, сделал перевязку, а затем трое суток уходил от преследования вражеских дронов. До точки эвакуации Саид добрался, но ногу спасти не удалось. "Сначала было морально тяжело, - вспоминает он. - Но потом решил собраться, наметил планы на жизнь и - вперед! Постепенно пришел и в спорт. Здесь, на льду, ты словно в бою, снова защищаешь свою страну. Все то же самое, только вместо автомата - клюшки, вместо гранаты - шайба!"

Еще один участник второго круга Высшей лиги чемпионата России по следж-хоккею - кадровый офицер Михаил, выпускник Рязанского гвардейского высшего воздушно-десантного командного училища. На СВО он служил в подразделении специального назначения. В ходе штурма опорного пункта его группа попала под минометный обстрел. Михаил получил тяжелое ранение ноги, но не покинул поле боя: "Наложил жгут, забинтовался и дальше командовал группой. Эвакуировали из-за дронов противника меня только тогда, когда это стало возможным".

Потом были лечение и реабилитация. В следж-хоккей он попал по протекции военного комиссара Москвы генерал-майора Максима Локтева, который помог организовать тренировку с клубом "Белые медведи". Первый выход на лед офицер описывает как подготовку к бою: "Подгонял спортивную амуницию, как бронежилет. С первой же тренировки понял: это мой вид спорта. Да, толкаешься, да, падаешь, но - все равно остаешься в строю".

Михаил - мастер спорта по армейскому рукопашному бою, занимался борьбой и боксом, и следж-хоккей оказался для него по-настоящему "военным" состязанием: силовым, контактным, требующим характера. "Мужики, только через упорство, через характер, а еще - через спорт можно вернуться к полноценной жизни, - обращается спецназовец к своим товарищам, которые сейчас в госпиталях. - Мы выжили, выползли, выстояли. И теперь нам просто нельзя останавливаться".

Команда, в которой играет Михаил, называется "Мужество" - и это не случайно. Все ее участники - кавалеры ордена Мужества. Столичная команда ветеранов СВО уже успела заявить о себе: в 2025 году она стала бронзовым призером чемпионата России по следж-хоккею в дивизионе "Лига героев", а затем завоевала золото на турнире в Дзержинске. На счету "Мужества" - победы в международных турнирах и товарищеских матчах, таких как "Путь героя" в Санкт-Петербурге, где вместе с ними на лед выходили команды "Югра" и "Звезда", полностью сформированная из ветеранов СВО.

За этими успехами стоит серьезная государственная поддержка. Фонд "Защитники Отечества", созданный по указу Президента, с 2025 года обеспечивает ветеранов техническими средствами реабилитации для занятий следж-хоккеем. Экипировку - специализированные сани, клюшки и защитное оборудование - уже получили 24 ветерана из семи регионов, и еще 60 заявок находится в работе. Команды ветеранов СВО по следж-хоккею созданы уже в пятнадцати регионах России и формируются еще в четырнадцати. В 2024 году фонд помог организовать три турнира - в Тульской, Ярославской и Нижегородской областях, а в различных спортивных мероприятиях за год приняли участие более 2 500 ветеранов с инвалидностью. "Мы видим, насколько следж-хоккей полюбился нашим героям, - отмечает председатель фонда Анна Цивилева. - И он очень быстро развивается, становясь флагманом среди адаптивных видов спорта".

На трибунах "Арены Мытищи" за игроков "Мужества" переживают самые преданные болельщики - жены, дочери и сыновья. Они присутствуют едва ли не на каждом турнире, и их поддержка - еще одна невидимая, но прочная опора для тех, кто прошел через горнило войны.