Der American Football-Verein Gelsenkirchen Devils investiert kein Geld in vermeintliche Verstärkungen, sondern setzt auf Talente aus dem eigenen Reservoir. Der Haken dabei: In vielen Jugendteams sind die Devils sehr gut aufgestellt und haben zum Beispiel bei den Minis (bis vier Jahre) einen extremen Zulauf, aber im wichtigen U19-Bereich fehlt noch der ganz große Durchbruch.

„Wir stehen kurz vor der Marke von 15 Spielern. Unser Anspruch ist es, 25 Nachwuchs-Footballer zusammenzukriegen. Da lässt es sich im Training ganz anders und viel intensiver arbeiten“, sagt Patrick Oehring. Der hauptberufliche Feuerwehrmann fungiert bei den Gelsenkirchener Footballern nicht nur als Jugendvorstand, sondern auch als U19-Trainer. Seiner Trainerposten bei den ganz Kleinen, die in fundiert aufgebauten Einheiten in der Sporthalle der Grundschule am Fersenbruch erste Football-Kenntnisse vermittelt bekommen, hat Oehring aus Zeitgründen abgegeben.

Jugendförderung bei Gelsenkirchen Devils: U19-Team soll Talente halten

Oehring, der selbst zwölf Jahre für die Gelsenkirchen Devils aktiv war, führt zusammen mit seinen Mitstreitern einen harten Kampf. „Wenn ein Kind bei uns in den Minis anfängt und dann die einzelnen Jugendteams durchläuft, dann muss es durch eine U19 aufgefangen werden. Wenn wir die nicht haben, besteht die Gefahr, dass wir Kinder für die Konkurrenz ausbilden. Das wäre äußerst frustrierend - und genau das wollen wir verhindern.“

Wir können 1000 Euro in die Werbung stecken, aber das würde nicht so viel bringen wie Mundpropaganda.

Patrick Oehring, Jugendvorstand und U19-Trainer der Gelsenkirchen Devils

Einen Sponsor, der dem U19-Team einen Trikotsatz stellt, haben die Gelsenkirchener bereits gefunden. Nur das Personal ist noch nicht komplett. Oehring: „Wir brauchen noch neue Spieler. Je größer der U19-Kader ist desto einfacher lässt es sich arbeiten. Wir haben zwei, drei Talente, die schon lange bei uns dabei sind. Viele bringen auch einen Schulkollegen mit, der sich das Football-Training mal anschaut, mitmacht - und eventuell dabei bleibt.“

Der Jugendvorstand streicht heraus: „Wir können 1000 Euro in die Werbung stecken, aber das würde nicht so viel bringen wie Mundpropaganda. Das ist immer noch die beste PR. Aber es ist echt schwer, in diesem Altersbereich überhaupt Talente zu finden, die Football spielen wollen.“ Oehring & Co. nutzen den direkten Kontakt, um junge Leute für American Football zu begeistern.

Oehring: „Wir versuchen, einen Fuß in die Tür zu kriegen“

„Wir verteilen zum Beispiel beim Sommerfest im Stadtgarten Flyer, sind auf der Talent-Messe an der Veltins-Arena, gehen an Schulen oder für die ganz Kleinen auch in die Kitas. Das ist das klassische Klinkenputzen. Wir versuchen, einen Fuß in die Tür zu kriegen. Außerdem sind wir auf Social Media aktiv, um dort die junge Generation anzusprechen“, so der Devils-U19-Coach.

Wie bewertet der Verband den Antrag der Gelsenkirchen Devils?

Um am Liga-Betrieb teilzunehmen, sind normalerweise 24 Spieler erforderlich. Patrick Oehring: „Wir haben beim Verband einen Antrag gestellt, die Zahl auf 15 Spieler herunterzusetzen. Der Antrag geht in diesem Monat in die Abstimmung.“ Und was ist, wenn der Devils-Wunsch abgelehnt wird? „Dann“, sagt der Jugendvorstand, „stehen wir vor einer Mammutaufgabe.“ Die neue Saison startet im April/Mai 2027. Patrick Oehring: „Wir können nicht erst im nächsten Frühjahr anfangen, eine U19 zusammenzustellen. Dafür braucht es viel Vorlauf.“

Trainingszeiten: Minis sind früh dran - U19 schwitzt Mittwochs und Samstags

Die Trainingszeiten der Gelsenkirchen Devils-Nachwuchsteams in der Übersicht: Minis: Sonntags 9.30-10.30 Uhr (Sporthalle Fersenbruch). Bambinis: Sonntags 10.30-11.30 Uhr (Sporthalle Fersenbruch). U10 Flag: Sonntags 11.30-12.30 Uhr (Sporthalle Fersenbruch). U10 Tackle: Montags, Mittwochs 16.30-18 Uhr (Sporthalle Albert Schweitzer-Straße), U13&U16: Dienstags 18-20 Uhr, Samstags 10-12 Uhr (Gesamtschule Ückendorf), U19: Mittwochs 18-20.30 Uhr, Samstags 12-12.30 Uhr (Gesamtschule Ückendorf).