Alexander Zverev geriet beim Shanghai Masters erneut mit einem Stuhlschiedsrichter aneinander – diesmal während seines Halbfinals gegen Alejandro Davidovich Fokina.

Der 29-jährige Deutsche erhielt im zweiten Satz von Mohamed Lahyani eine Zeitüberschreitung und zeigte sich mit der Entscheidung alles andere als einverstanden.

Zverev führte zu diesem Zeitpunkt mit 7:5, 2:1. Der ehemalige Olympiasieger war der Ansicht, sein Gegner lasse sich zu viel Zeit, um sich auf den nächsten Punkt vorzubereiten. Lahyani wiederum befand, dass Zverev vor seinem Aufschlag zu lange gebraucht hatte.

Nachdem der Deutsche sein Aufschlagspiel zum 2:2 gewonnen hatte, ging er auf den erfahrenen Unparteiischen zu und beschwerte sich über die Verwarnung.

„Mohamed, du gibst mir eine Zeitüberschreitung, während er zum Handtuch geht. Ich beginne bereits meine Bewegung“, sagte Zverev zu Lahyani.

Der Schiedsrichter entgegnete: „Ja, aber du warst zu schnell an der Linie und bist dann zurückgegangen.“

„Ich war an der Linie und bin zurückgegangen, weil er noch nicht bereit war“, argumentierte der Deutsche.

„Aber du bist zu lange zurückgegangen“, erwiderte Lahyani.

„Das spielt keine Rolle! Er steht am Handtuch, nicht ich“, sagte Zverev.

Daraufhin erklärte der Schiedsrichter, auch Davidovich Fokina benötige ausreichend Zeit, um sich auf den Return vorzubereiten.

„Aber zehn Sekunden sind für den Rückschläger zu kurz. Er hat mindestens 15 bis 18 Sekunden“, ergänzte Lahyani.

Damit war die Unterhaltung beendet, und beide Spieler setzten die Partie fort.

Zverev verlor schließlich mit 5:7, 6:4, 6:3. Davidovich Fokina zog damit in ein weiteres Masters-1000-Finale ein und beendete die Hoffnungen des Deutschen auf den Titel in Shanghai.

Koenig und Lester äußern sich zu Zverevs Disput

Auch die Sky-Sports-Kommentatoren Robbie Koenig und Nick Lester sprachen während des Spiels über den Vorfall.

Koenig betonte, dass Spieler nicht auf den Rückschläger warten sollten, bevor sie mit ihrer gewohnten Aufschlagroutine beginnen.

„Es ist immer wieder ein Diskussionsthema. Oft wartet der Aufschläger darauf, dass der Rückschläger bereit ist, aber ich glaube nicht, dass das eine Rolle spielt. Man muss einfach unabhängig davon seine Routine durchziehen“, sagte Koenig.

Lester erinnerte anschließend an ein Gespräch zwischen Zverev und dem Stuhlschiedsrichter Adel Nour, das sich wenige Tage zuvor im Turnier ereignet hatte.

„Es war interessant, weil Adel Nour vor zwei Tagen zu Zverev gesagt hatte: ‚Es spielt keine Rolle, ob er nicht bereit ist – schlag einfach auf.‘ Von den beiden Schiedsrichtern kamen also leicht unterschiedliche Botschaften. Adel Nour war dabei sehr eindeutig“, merkte Lester an.

Auch Koenig erinnerte sich an das frühere Gespräch und erklärte, wie sich der Deutsche seiner Meinung nach bei der Vorbereitung auf den Aufschlag verhalten sollte.

„In diesem Gespräch sagte Sascha, dass er darauf warte, dass sein Gegner bereit ist. Das sollte er aber nicht tun – er muss seine eigene Routine durchziehen. Wenn der Rückschläger nicht bereit ist, bekommt er die Zeitüberschreitung“, erklärte der ehemalige südafrikanische Spieler.

Zverev hat in diesem Jahr bereits mehrfach mit Offiziellen über seine Aufschlagroutine gesprochen, unter anderem bei den US Open.

Vor seinem Aufschlag lässt der Deutsche den Ball zahlreiche Male aufspringen – beim ersten Aufschlag sind es mitunter mehr als 15 Wiederholungen.

Seine Gewohnheit sorgte während des Grand-Slam-Turniers in New York für Aufmerksamkeit. Dort gewann er seinen zweiten Grand-Slam-Titel, nachdem er zuvor bereits die French Open für sich entschieden hatte.

Obwohl der 29-Jährige eine äußerst erfolgreiche Saison erlebt, begleitet ihn dieses Thema auch während der Asien-Tour weiter.

Zverev räumte zuvor ein, an seiner Aufschlagroutine zu arbeiten

Interessanterweise hatte sich Zverev bereits nach seinem 6:4, 6:4-Viertelfinalsieg gegen Alex de Minaur in Shanghai zu demselben Problem geäußert.

Nach dem Erfolg erklärte der Deutsche, der Stuhlschiedsrichter habe ihn aufgefordert, stärker auf die Shotclock zu achten.

„Er hat mir gesagt, dass ich beim Aufschlag auf die Shotclock achten soll. Ja, ich weiß auch nicht warum, aber ich lasse den Ball in diesem Jahr sehr oft aufspringen“, sagte Zverev.

„Das hat bei den US Open angefangen. Ich weiß nicht, warum. Mir ist das sehr bewusst, und ich versuche, daran zu arbeiten. Ich habe das Gefühl, dass es von meiner Seite ein wenig unnötig ist.“

Der zweifache Grand-Slam-Champion räumte außerdem ein, während seiner Partien in New York nicht bemerkt zu haben, wie oft er den Ball aufspringen ließ.

Er erklärte, dass er erst nach dem Turnier von der Kritik erfahren habe, als er begann, stärker darauf zu achten, was über ihn gesagt wurde.

„Ich fange an, wenn es sich richtig anfühlt. Aber wenn Sie darauf geachtet haben: Ich mache es jetzt weniger oft als in New York. Dort ist es bei mir meiner Meinung nach extrem geworden. Ich war mir dessen nicht bewusst, weil mein Handy ausgeschaltet war und ich keine sozialen Medien oder Ähnliches gesehen habe. Ich habe erst danach davon erfahren und versuche definitiv, daran zu arbeiten“, sagte der Deutsche.

Zverev betonte zudem, dass seine Aufschlagroutine bei seinen Gegnern keine Probleme verursachen solle.

„Es gibt bestimmte Dinge, die mit der Fairness des Spiels zu tun haben. Wenn ich etwas mache, das meine Gegner als störend empfinden, möchte ich es nicht tun. Ich will mit meinem Tennis gewinnen – genau darum geht es mir.“

Nach seiner Niederlage in Shanghai räumte der Deutsche ein, nach einem vollen Terminkalender körperlich erschöpft zu sein. Seit den US Open habe er sehr viel Tennis gespielt.

Trotz seiner jüngsten Niederlage hat sich Zverev zum ersten Mal in seiner Karriere die Nummer eins der Jahresendrangliste gesichert.

Als Nächstes soll der 29-Jährige beim ATP-500-Turnier in Wien antreten. Dort will er wieder in die Erfolgsspur zurückkehren.