Dafür ist nur noch ein einziger Sieg nötig. Sollte Zverev im Achtelfinale von Wien gegen Tallon Griekspoor (Niederlande) oder Brandon Nakashima (USA) gewinnen, besteigt er am Montag offiziell den Tennis-Thron. Das wäre die Krönung seiner herausragenden Karriere.

Vorfreude? Aufregung? Gar Nervosität? Noch spürt Zverev nichts davon. "Für mich ist es tatsächlich nicht so ein Riesenthema im Kopf", sagt er. "Ich denke darüber momentan wirklich nicht nach, weil ich weiß, dass es passieren wird."

Jannik Sinner seit Monaten verletzt

Weil der 29-Jährige in Abwesenheit des Italieners Jannik Sinner - der aktuelle Branchenprimus ist seit Monaten am Knie verletzt - das beste Jahr seiner Karriere hingelegt hat, steht schon länger fest, dass er in diesem Jahr die neue Nummer eins wird. Die Frage war nur noch, wann.

Nach seinem Auftakterfolg in Wien, bei dem Zverev gegen den Spanier Martin Landaluce 3:05 Stunden hart schuften und beim 7:5, 3:6, 7:6 (13:11)-Erfolg vier Matchbälle abwehren musste, ist die Nummer-eins-Party nun aber endgültig vorbereitet. Der Rote Teppich ist ausgerollt, der Champagner kaltgestellt.

Zverev wird die 30. Nummer eins

Nach seinem großen Grand-Slam-Durchbruch bei den French Open im Mai in Paris und den US Open im September in New York steht Zverev vor der Erfüllung seines nächsten sportlichen Traums in diesem Jahr.

Er wird der 30. Spieler sein, dem dies seit Einführung des Rankings 1973 gelingt. Und der erst zweite Deutsche nach Boris Becker, der dieses historisches Kunststück 1991 vollbrachte.