KTM strebt einen radikalen Neustart für die MotoGP 2027 an, nachdem es seit 2017 Schwierigkeiten hatte, den Code zu knacken.

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Seit ihrem MotoGP-Debüt im Jahr 2017 hat KTM acht Grand-Prix-Siege errungen – fünf mit Miguel Oliveira, zwei mit Brad Binder und zuletzt einen beeindruckenden Durchbruch mit Pedro Acosta beim österreichischen GP. Der österreichische Hersteller kann zudem auf drei Siege in Sprint-Rennen zurückblicken, doch trotz dieser Lichtblicke hat KTM nie wirklich den Gipfel des Sports erklommen. Während Honda und Yamaha einst dominierten, wird das aktuelle Schlachtfeld von den italienischen Kraftpaketen Ducati und Aprilia beherrscht, was KTM dazu zwingt, nach einem entscheidenden Vorteil zu suchen.

Der Sportdirektor von KTM, Pit Beirer, identifizierte den kritischen Fehler, der die Wettbewerbsfähigkeit der RC16 beeinträchtigt: „Ohne Zweifel ist es genau in dem Moment, in dem wir den Lenker drehen und die Bremse lösen. Die Fahrer beschreiben es mir so.“ Beirer erläuterte das Handlingsdefizit des Motorrads: „Die Konkurrenten schauen einfach in die Kurve und das Motorrad dreht sanft ein, während wir genau in diesem Moment noch kämpfen.“ Dieses Defizit löst eine Kaskade von Problemen aus – „Wenn du den Lenker ein wenig besser drehst, richtet sich das Motorrad schneller auf, der Reifen wird korrekt platziert und du gewinnst mehr Traktion. Uns fehlt die Traktion, wir bleiben zu lange in der Neigung und das Hinterrad rutscht.“ Bemerkenswerterweise ist die Leistung nicht das Problem; vielmehr ist die RC16 von KTM in der Position, früh aus den Kurven zu beschleunigen.

Der aggressive Fahrstil von Pedro Acosta hat geholfen, diese Schwäche zu kaschieren, wodurch er der einzige KTM-Fahrer ist, der sich derzeit in den Top Ten der Meisterschaftswertung befindet. Acostas bevorstehender Wechsel zu Ducati für 2024 signalisiert jedoch einen Rückschlag für die Perspektiven von KTM. In diesem Zusammenhang gab Beirer zu: „Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich Pedro nicht halten wollte. Aber vielleicht muss es einfach so sein. Es besteht kein Zweifel, dass das Motorrad sich verbessern muss, und Pedro ist derzeit besser als das Motorrad.“

Der Beginn des Jahres 2027 bringt einen seismischen Wandel für KTM, angeheizt durch neue technische Vorschriften, die es den Herstellern ermöglichen, ein völlig neues Motorrad von Grund auf zu entwerfen. „Wir sind seit vielen Jahren beteiligt, aber bis jetzt hatten wir nie die Chance, ein wirklich neues Motorrad zu bauen“, enthüllte Beirer. „Es ging immer darum, dieses oder jenes zu optimieren. Wir wollten das Ritzel und die Kurbelwelle neu positionieren, aber in den letzten zwei Jahren wurde kein komplett neuer Motor gebaut, obwohl wir wissen, dass das Motorrad eine grundlegende Schwäche hat.“

Beirer sieht 2027 als die Gelegenheit für KTM, ein Jahrzehnt an MotoGP-Erfahrung in ein frisches, wettbewerbsfähiges Paket zu verwandeln: „Dieses sprichwörtliche leere Blatt wird es uns nun ermöglichen, zehn Jahre MotoGP-Know-how in einem neuen Motorrad festzuhalten. Wir kennen unsere Schwächen, aber wir haben auch große Stärken. Wir wollen davon profitieren, darauf aufbauen und verlorenes Terrain zurückgewinnen.“

Um diesen radikalen Neustart zu unterstützen, wird KTM ein völlig neues Fahreraufgebot antreten: Alex Márquez und Fabio Di Giannantonio werden das Werksteam anführen, während Luca Marini und Senna Agius für das Tech3-Satellitenteam fahren werden. Beirer schloss mit den Worten: „Diesen Schritt zu gehen — das neue Motorrad fertigzustellen und ein völlig neues Fahreraufgebot zu haben — wird einen echten Neuanfang und eine riesige Chance darstellen.“

Da die Zukunft von KTM von diesem mutigen Umbau abhängt, verspricht die Saison 2027 ein Wendepunkt für das österreichische Team zu werden, das verzweifelt versucht, sich von seinem Status im Mittelfeld zu befreien und die italienische Duopol zu herauszufordern, die derzeit die MotoGP dominiert.