Der frühere Trainer von Coco Gauff, Brad Gilbert, hat Rafael Jodar für dessen Verhalten gegenüber einem Ballkind beim Masters-Turnier in Shanghai kritisiert.

Der 20-jährige Spanier spielte in der vergangenen Woche das beste Turnier seiner bisherigen Karriere. Er erreichte erstmals das Finale eines Masters-1000-Turniers, musste sich dort jedoch seinem Landsmann Alejandro Davidovich Fokina geschlagen geben.

Gleichzeitig stand Jodar nach einem Vorfall in seinem Achtelfinal-Match gegen Botic van de Zandschulp in der Kritik. Der junge Spanier verlor die Kontrolle und richtete beleidigende Worte an ein Ballkind. Der Stuhlschiedsrichter ahndete dies mit einer Verwarnung wegen unsportlichen Verhaltens.

Gilbert, der Jodars spielerische Fähigkeiten zuvor mehrfach gelobt hatte, äußerte sich nun zu dem Vorfall.

Im Tennis Channel machte der frühere US-Spieler und Trainer deutlich, dass er das Verhalten des Spaniers nicht billigte.

„Die Beherrschung gegenüber einem Ballkind zu verlieren, ist unverzeihlich“, sagte Gilbert laut dem französischen Tennisportal We Love Tennis.

Der US-Amerikaner, der Gauff bei ihrem ersten Grand-Slam-Titel bei den US Open 2023 unterstützt hatte, verfolgt Jodars Entwicklung während der gesamten Saison.

Im August hatte Gilbert die Rückhand des jungen Spielers, dessen Returnqualitäten und die Fortschritte gelobt, die dieser von Woche zu Woche machte.

Diesmal fand der ehemalige Weltranglisten-Vierte jedoch kritische Worte für den aufstrebenden Spanier.

Jodar entschuldigt sich für sein Verhalten in Shanghai

Der umstrittene Moment ereignete sich am 14. Oktober im zweiten Satz von Jodars Achtelfinal-Partie gegen Van de Zandschulp.

Nachdem er einen Punkt verloren hatte, verlangte der Spanier von einem Ballkind sein Handtuch und benutzte dabei beleidigende Worte auf Spanisch.

Stuhlschiedsrichter Jimmy Pinoargote verstand, was Jodar gesagt hatte, und sprach umgehend eine Verwarnung wegen unsportlichen Verhaltens aus.

Der 20-Jährige stellte die Entscheidung zunächst infrage, räumte später jedoch ein, dass der Schiedsrichter richtig gehandelt habe.

Nach seinem 4:6, 6:4, 6:3-Viertelfinalsieg gegen Casper Ruud wurde Jodar auf der Pressekonferenz zu dem Vorfall befragt.

„Ich hätte das dem Ballkind gegenüber nicht tun dürfen. Es war mein Fehler. Ich respektiere die Ballkinder und die Schiedsrichter bei allen Matches und in allen Turnieren sehr. Ich hätte das Ballkind nicht so behandeln dürfen“, sagte der Spanier.

„Ich war sehr frustriert, weil das Match für mich so verlief. Es war ein sehr enger Punkt. Ich wollte die Gefühle des Ballkindes nicht verletzen oder irgendetwas in dieser Art. Ich war einfach frustriert über mich selbst. In diesem Moment des Matches konnte ich meine Emotionen nicht kontrollieren.

„Ich werde versuchen, so etwas nicht noch einmal zu tun, denn es ist nicht die richtige Art, Ballkinder zu behandeln. Ich respektiere ihre Arbeit sehr, und es hatte nichts gegen ihn, gegen irgendein anderes Ballkind oder gegen den Schiedsrichter zu bedeuten.“

Jodar betonte zudem, dass er sich bei einer erneuten Begegnung direkt bei dem Ballkind entschuldigen wolle.

Der spanische Tennisspieler räumte ein, dass er auch bei der Kontrolle seines Verhaltens noch Fortschritte machen müsse.

„So wie ich lerne, wie man eine Vorhand, eine Rückhand oder einen Aufschlag spielt, lerne ich auch, wie man sich auf dem Platz verhält. Ich bin nicht perfekt, ich bin ein Mensch und mache Fehler. Deshalb werde ich aus diesem Fehler lernen“, fügte er hinzu.

Es war nicht das erste Mal, dass der junge Spanier in einen Vorfall mit einem Ballkind verwickelt war.

Während der diesjährigen French Open kursierte in den sozialen Medien ein Video, das ein stürzendes Ballmädchen zeigte, als Jodar an ihr vorbeiging.

Einige Zuschauer warfen dem Spanier vor, sie gestoßen zu haben. Jodar bestritt jedoch, dass es zu einem Körperkontakt gekommen sei, und erklärte, das Mädchen sei beim Rückwärtsgehen gestolpert.

Gilbert hatte Jodar zuvor gelobt

Bemerkenswert ist, dass Gilbert den Spanier nur zwei Monate vor seiner jüngsten Kritik sehr positiv beurteilt hatte.

In einem X-Post im August schrieb der ehemalige US-Spieler, er verfolge den jungen Spanier und freue sich über dessen Entwicklung.

Gilbert wies darauf hin, dass Jodar nicht wie viele andere spanische Tennisspieler spiele, die häufig um ihre Rückhand herumgingen, um stattdessen mit der Vorhand zu schlagen.

Außerdem lobte er Jodars Return und dessen Selbstvertrauen bei Rückhandschlägen.

Seither hat Jodar auf der ATP-Tour weitere Fortschritte gemacht.

In Shanghai bezwang der Spanier mehrere erfahrene Spieler und erreichte nach seinem Sieg gegen Ruud das Halbfinale.

Anschließend setzte er sich gegen den früheren Weltranglistenersten Daniil Medvedev durch und zog erstmals in ein Masters-1000-Finale ein.

Im Endspiel gegen Davidovich Fokina erwischte Jodar einen hervorragenden Start und gewann den ersten Satz mit 6:1.

Sein Landsmann kämpfte sich jedoch zurück und gewann die Partie mit 1:6, 7:6(5), 6:4. Damit sicherte er sich den größten Titel seiner Karriere.

Nach dem Finale sagte Jodar, er habe während des gesamten Turniers alles gegeben. Zugleich räumte er ein, dass einige Kleinigkeiten das Match entschieden hätten.

Der 20-Jährige gehört inzwischen zu den bestplatzierten jungen Spielern im Herrentennis und erreichte mit Platz elf seine bisher beste Position in der Weltrangliste.

Nach seinem starken Auftritt in Shanghai und der Kritik im Zusammenhang mit dem Vorfall um das Ballkind wird Jodar seine Saison mit dem Ziel fortsetzen, sowohl seine Ergebnisse als auch sein Verhalten auf dem Platz zu verbessern.