Steht der englische Fussball als Gesamt-Konstrukt am Rande des finanziellen Ruins? Ein Bericht der englischen Fussball-Aufsichtsbehörde «Independent Fooball Regulator» macht bedenkliche Zahlen publik: Demnach stehen viele Vereine aus den fünf höchsten Spielklassen am Rande des finanziellen Ruins.

Die Enthüllung kommt just, während die Premier League mit dem Betrugsskandal um Manchester City ringt. Der erfolgreichste englische Klub des letzten Jahrzehnts ist kürzlich des finanziellen Betrugs in mehr als 100 Fällen schuldig gesprochen worden. Doch das ist bei weitem nicht das einzige Problem in Englands Fussball.

Wie der IFR-Bericht «State of the Game» nun enthüllt, ist die finanzielle Lage bei fast allen Profi-Klubs in England prekär. 94 Prozent der insgesamt 116 Klubs aus den fünf höchsten Spielklassen hätten in der vergangenen Saison Verluste geschrieben. Und das trotz Rekord-Einnahmen von rund 10 Milliarden Franken.

Das Urteil der Aufsichtsbehörde ist vernichtend: Die Mehrheit der englischen Profiklubs sei finanziell nicht tragfähig. Das gelte auch für 20 Prozent der Klubs in der Premier League. Insgesamt 17 Klubs würden demnach sogar ohne Spielergehälter noch rote Zahlen schreiben.

Die sechs grössten Klubs der Premier League kassieren zusammen mehr als 56 Prozent der Gesamteinnahmen der Liga. Noch weitaus bedenklicher: Mehr als ein Viertel aller englischen Profiklubs würde nicht einmal einen Monat überleben, würde der jeweilige Eigentümer den Geldhahn zudrehen.

Besonders besorgniserregend ist für den IFR die enorme Verschuldung: Rund 4,5 Milliarden Franken beträgt die Schuldenmenge in den fünf höchsten englischen Ligen insgesamt. Für die laufende Saison erwartet die Aufsichtsbehörde eine erneute Schulden-Explosion auf fast sechs Milliarden Franken.

Rund drei Viertel dieser Schulden entfallen auf die Klubs der Premier League – ein beachtlicher Teil auf Transfer-Ausstände. Hinzu kommt die enorme Einnahmen-Schere: Im Schnitt kassiert ein Premier-League-Klub mehr als das Achtfache eines Zweitligisten.