Quatrièmes de la Coupe d’Afrique de rugby à 7 à l’île Maurice, les Etalons du Burkina Faso affichent un bilan jugé satisfaisant par leurs dirigeants. Le manque de compétition et de préparation reste toutefois un handicap majeur pour rivaliser avec les meilleures nations africaines.

Les Etalons du Burkina Faso ont terminé à la quatrième place de la Coupe d’Afrique de rugby à 7 disputée à l’île Maurice. Si l’objectif de décrocher un trophée n’a pas été atteint, la sélection nationale a néanmoins réussi à se maintenir dans le top 4, une performance qui lui permet de rester en course pour les prochaines échéances de Rugby Afrique.

Pour le président de la Fédération burkinabè de rugby, Nouroudi Guinko, le bilan est globalement satisfaisant. « Les jeunes ont bien joué, ils ont mouillé le maillot », souligne-t-il, mettant en avant l’engagement des joueurs face à des adversaires de référence, notamment Madagascar et l’Afrique du Sud. Ces confrontations ont permis aux rugbymen burkinabè de mesurer leur niveau face à des équipes expérimentées. Le président de la fédération estime que cette expérience sera bénéfique pour les prochaines compétitions, notamment les qualifications aux Jeux olympiques et les rendez-vous continentaux.

Toutefois, le manque de compétition demeure une difficulté majeure pour les Etalons. Cheick Abas Sawadogo, joueur de l’équipe nationale, regrette l’insuffisance de préparation avant cette échéance. « Depuis l’année dernière, nous n’avons pas eu de préparation », déplore-t-il.

Selon lui, les équipes concurrentes bénéficient d’un calendrier plus fourni, avec plusieurs tournois disputés au cours de l’année. A l’inverse, l’absence d’un championnat régulier de rugby au Burkina Faso limite les possibilités pour les joueurs de gagner en expérience et de maintenir leur niveau.

Le joueur estime qu’une participation plus fréquente aux compétitions nationales et internationales permettrait à la sélection de mieux se préparer et de viser des médailles, voire le titre continental.

Conscient de cette insuffisance, Nouroudi Guinko affirme que l’amélioration de l’offre de compétition figure parmi les priorités de son équipe depuis son arrivée à la tête de la fédération en 2024. L’ambition est de donner davantage de temps de jeu aux jeunes afin de renforcer leurs capacités et d’améliorer les performances du rugby burkinabè.

Chef de la délégation à l’île Maurice, Jean-Philippe Dakouré se dit également satisfait de la prestation des Étalons. Il salue l’engagement des joueurs et considère cette quatrième place comme encourageante, dans un contexte où le rugby reste moins populaire au Burkina Faso que le football ou le cyclisme.

Pengdwendé Achille OUEDRAOGO