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Le 11 avril 2017, le bus du Borussia Dortmund quitte l'hôtel pour se rendre au Signal Iduna Park. Le club allemand doit affronter Monaco en quart de finale aller de la Ligue des champions. À peine sorti de l'hôtel, trois bombes explosent à proximité du bus. On comptait deux blessés ce jour-là : un policier et Marc Bartra. Le défenseur espagnol avait été touché par des éclats de verre des fenêtres. Il avait été transporté à l'hôpital et opéré du poignet droit. Joueur du Borussia entre 2016 et 2018, Mikel Merino a joué neuf matchs avec les Jaunes et Noirs. Alors âgé de 18 ans, il était présent ce jour-là. Dans un témoignage accordé à « The Players' Tribune », le milieu espagnol est revenu sur ce 11 avril 2017.

« J’ai vraiment de la chance d’être encore en vie »

« Je crois que j’ai un ange gardien. J’ai vraiment de la chance d’être encore en vie. Beaucoup de jeunes auraient sans doute du mal à croire qu’une telle chose ait pu arriver, ou à imaginer la gravité de la situation, mais cela nous a tous marqués. Il y a eu un bruit assourdissant, puis je me souviens que le bus a failli se renverser. J’ai regardé derrière moi et j’ai vu du sang sur le sol. De la fumée, des cris. Je me souviens d’avoir été à l’hôpital, plus tard dans la soirée, en attendant Marc Bartra, qui avait le poignet gravement entaillé », explique le champion du monde 2026.

« Cela m’a peut-être sauvé la vie »

Le milieu d'Arsenal raconte aussi qu'il aurait pu être blessé ce jour-là. « Le lendemain, quelqu’un m’a dit qu’un énorme éclat d’obus s’était fiché dans l’appuie-tête du siège situé à côté de celui de Marc. Mon siège habituel. Ce jour-là, ce siège était vide. Mes jambes étaient un peu raides, et les sièges à l’avant étaient inclinables. Je me suis donc installé là-bas, et cela m’a peut-être sauvé la vie. Alors oui, je suis convaincu que les choses arrivent pour une raison », estime-t-il. La rencontre contre Monaco a été reportée au lendemain. Les joueurs du Rocher s'étaient imposés 3-2 avant de se qualifier en demi-finale après le match retour.