Quatre joueurs de l’Union Bordeaux-Bègles, dont l’ailier star Louis Bielle-Biarrey, n’ont pas été autorisés à pénétrer en Angleterre ce jeudi et se trouvent bloqués à l’aéroport de Bristol pour raison administrative à la veille de l’ouverture de la Champions Cup à Gloucester, a appris l’AFP auprès d’un membre du club.

Louis Bielle-Biarrey, le troisième ligne Romain Gardrat, le pilier gauche Matis Perchaud et le pilier droit tongien Toma Taufa, ainsi qu’un préparateur physique, Manu Espiasse, n’ont pu quitter l’aéroport et suivre la délégation girondine vers son hôtel près de Gloucester, à une heure de route. Il est reproché aux quatre joueurs et à ce membre du staff de ne pas avoir d’ETA (Autorisation de voyage électronique) à jour, cette attestation étant indispensable pour pénétrer au Royaume-Uni.

Les autorités anglaises ne veulent rien savoir.

Selon cette source, leurs ETA sont associées à leurs anciens passeports, qu’ils ont changés cette année, sans faire le nécessaire pour en obtenir de nouvelles. "Les autorités anglaises ne veulent rien savoir. On a beau leur avoir dit qu’il s’agit de sportifs de haut niveau, dont un international français connu, qui sont venus pour disputer un match de Coupe d’Europe de rugby, elles sont inflexibles. Les joueurs sont bloqués à l’aéroport", indique cette source à l’AFP. Elle souligne également que le club fait tout son possible pour résoudre le problème. "On a prévenu les autorités, le maire de Bordeaux Thomas Cazenave (ex-ministre d’Emmanuel Macron), l’ambassade de France à Londres pour que ça se débloque", a ajouté cette source.

L’Union Bordeaux-Bègles, double tenante de la Champions Cup, doit affronter Gloucester au Kingsholm Stadium ce vendredi à 21 h.