Retour
Les revers face au Racing 92 et à Pau ont en théorie appris aux Maritimes à ne pas s’enflammer après un début de bonne série. À confirmer ce samedi contre les Lions (18 h 30), en dépit du contexte
Si rien n’a pu préparer les Rochelais (et encore moins les Lions) au contexte qui entoure cette première journée de Champions Cup, eu égard à la disparition tragique du deuxième ligne sud-africain Hyron Andrews ce vendredi, les joueurs de Ronan O’Gara ont pu apprécier depuis quelques mois l’importance de savoir mesurer des joies simples. Fin janvier, l’accident cardiaque...
Si rien n’a pu préparer les Rochelais (et encore moins les Lions) au contexte qui entoure cette première journée de Champions Cup, eu égard à la disparition tragique du deuxième ligne sud-africain Hyron Andrews ce vendredi, les joueurs de Ronan O’Gara ont pu apprécier depuis quelques mois l’importance de savoir mesurer des joies simples. Fin janvier, l’accident cardiaque subi par Uini Atonio, l’un de leurs leaders, avait ébranlé les Maritimes, qui s’étaient inclinés à domicile trois jours plus tard, face au LOU (24-44). Et à Lyon, justement, ceux-ci ont tenu à rendre hommage à un ancien éducateur du club, disparu peu avant, à l’issue de leur succès au Matmut Stadium Gerland le 10 octobre (16-28).
Ce samedi, en ouverture de la Coupe d’Europe, l’atmosphère ne sera évidemment pas propice à la performance mais pour autant, le club à la caravelle ne pourra pas se permettre de passer à côté d’un des quatre matchs de la phase de groupes au sein d’une poule où figure également Toulouse (qu’il n’affrontera pas) et au cours de laquelle il devra se déplacer chez les Anglais des Saracens et d’Exeter avant de recevoir les Irlandais du Connacht.
Doubles champions d’Europe en 2022 et 2023, absents du dernier carré depuis et, pire, reversés en Challenge Cup la saison passée, les Rochelais veulent redresser la tête dans une épreuve à part dans leur histoire. Le démarrage sera d’autant plus singulier que cette première journée précède trois rencontres de Top 14 face à d’autres clubs surfant actuellement sur une dynamique intéressante : l’UBB et Bayonne à Deflandre les dimanches 25 octobre et 8 novembre, ainsi que le Stade Français à Paris le 31 octobre.
En parlant de dynamique ou, pour reprendre le terme à la mode, de « momentum », les Stadistes ne veulent pas rechuter après trois mi-temps convaincantes face à Clermont (38-13) puis à Lyon. Ils n’ont en effet pas oublié qu’après avoir battu Toulouse (30-27) en ouverture puis Toulon à Mayol (20-21), ils s’étaient liquéfiés à domicile face au Racing 92 (10-20) avant de sombrer à nouveau dans le Béarn, chez une Section qui n’avait pas eu à forcer son talent (39-17).
« C’est sûr qu’on n’a pas envie de retourner dans le schéma de deux victoires, deux défaites, réagit Sacha Elissalde, titulaire à l’arrière pour sa découverte de la Champions Cup. On vient d’enchaîner deux victoires, on veut concrétiser cela en gagnant chez nous et non pas faire comme contre le Racing 92 », face à qui « on se pensait peut-être un peu trop beau », estime le jeune trois-quarts de 19 ans.
« Normalement, après 5 points à l’extérieur, c’est bien d’enchaîner à la maison en Top 14, ce n’est pas le cas ce week-end, mais ce n’est pas grave, complète le manager Ronan O’Gara. Les six premiers matchs de Top 14 ont donné au groupe l’intention de faire quelque chose ensemble. Petit à petit, l’infirmerie se vide un peu, pour le staff, c’est une bonne surprise. » Qu’il s’agirait de ne pas gâcher ce samedi.
Retour
Top
| Politique de confidentialité Conditions d'utilisation Contact |
Actualiser
|
All the best breaking news stories from Apex Football Lite. Optimised for feature phones and low end Android devices, Apex Football Lite helps users with legacy devices and poor network connectivity access the latest football news and live scores. Particularly relevant for breaking football news in Nigeria, Kenya and South Africa.